Huuhkajien nöyryyttävän tappion Virolle EM-kenraalissa voisi kuitata merkityksettömäksi harjoitukseksi, mutta se paljasti Suomen pelaamisen ongelmakohdat kaikille nähtäviksi, kirjoittaa MTV Urheilun Ville-Veikko Valta.
LUE MYÖS: Markku Kanerva oli tylynä Huuhkajien esityksestä EM-kenraalissa – "Hävettää"
Oli jo ennakolta selvää, ettei Suomen ja Viron välinen maaottelu ennen EM-kisoja muodostu unohtumattomaksi illaksi suomalaisen jalkapallon ystäville. Huuhkajien pelaajien tärkein tehtävä perjantai-iltana oli välttää loukkaantumista tavalla, joka vaarantaisi pelaamisen himoitussa arvokisaturnauksessa. Sellainen missio ei anna otollisia lähtökohtia millekään ottelulle.
Tässäkin tehtävässään Huuhkajat onnistui vain tyydyttävästi. Pahin takaisku nähtiin ottelun loppuhetkillä, kun viimeisenä pelaajana vaihdosta kentälle tulleen laitapuolustajan Nikolai Alhon nivelsiteet saivat kyytiä. Päävalmentaja Markku Kanervan mukaan Alhon kunto selviää vasta viikonlopun aikana.
Tuiki tärkeät Glen Kamara ja Teemu Pukki selvisivät virolaispelaajien kovista otteista säikähdyksellä.
Vaikka Suomen pelaamisesta puuttui edellä mainitun syyn vuoksi tietynlainen aggressiivisuus, se ei yksin selitä niitä ongelmia, joita joukkueen pelaamisesta paistoi Viroa vastaan.
Kanerva sadatteli ottelun jälkeen esimerkiksi sitä, että pelaajat sijoittuivat hyökkäystilanteissa väärin, eivätkä täyttäneet kaistoja sovitusti, mikä tahmasi joukkueen murtautumisyritykset puuroksi Viron tiiviin puolustuksen edessä. Tätä ei voi laittaa EM-kisojen läheisyyden piikkiin.
Päinvastoin sen voi nähdä jopa huolestuttavana, ettei Suomen pelaajat ole hyökkäyspelaamisessa samalla sivulla ennen vuosien työn absoluuttista huipentumaa, historiallisia arvokisoja.