Ilman Kerttu Niskasta hiihtänyt Suomi romahti kauas kärjestä naisten maailmancupin hiihtoviestissä Toblachissa. Voiton vei Norja ennen Ruotsia ja Yhdysvaltoja. Suomi oli maalissa lopulta viides, mutta nousi Saksan diskauksen jälkeen neljänneksi. Maaliin toisena hiihtänyt Saksa hylättiin, koska ankkuriosuudella hiihti väärä urheilija.
Suomen menestysmahdollisuuden viestissä kokivat kovan kolauksen jo ennen kilpailua, kun Niskanen jäi pois joukkueesta. Niskanen kertoi Instagram-tilillään jättävänsä sunnuntain kilpailun hiihtämättä, jottei (MM-kisoihin) valmistavalle leirille tarvitse lähteä "takki tyhjänä". Joukkueesta puuttuivat myös Jasmi Joensuu ja Eveliina Piippo.
Suomen viesti karahti kiville heti ensimmäisellä osuudella, kun Johanna Matintalo putosi kauas kärjen kyydistä. Matintalo lykki vaihtoon sijalla seitsemän 29 sekuntia kärkijoukkue Saksaa perässä.
Saksan kanssa yhtä matkaa vaihtoon hiihtivät Ruotsin ykkös- ja kakkosjoukkue. Neljäntenä vaihtanut Norja jäi kärjestä neljä sekuntia. Ennen Matintaloa vaihtoon ennättivät vielä myös Yhdysvallat ja Italia.
– En itsekään osaa sanoa tarkalleen. Ihan ok tuntui vähän yli puolimatkaan. Lopussa, kun alettiin hiihtää kovempaa ja ratkoa sijoituksia, tuli vähän epänormaali tunne, Matintalo ruoti hiihtoaan Ylelle.
– Se, miten kroppa reagoi lopussa, ei tuntunut normaalilta. En osaa sanoa, onko kropassa jotakin. Ei ollut sellainen normaali väsyminen.
Toisella osuudella Ruotsin Ebba Andersson nykäisi pari kilometriä ennen vaihtoa. Norjan Anne Kjersti Kalvå putosi, mutta Saksan Katharina Hennig pysyi kyydissä mukana. Ruotsi ja Saksa vaihtoon tasatahtia, Norja kolmantena 13,5 sekuntia jääneenä. Krista Pärmäkoski nosti Suomen Italian ohi kuudennelle sijalle. Ero kärkeen kuitenkin kasvoi 55,5 sekuntiin.
– Ero vähän kasvoi, mutta toki jouduin hiihtämään koko matka yksin. Alussa työpätkä on vastatuulta, uskon, jos olisi ollut veturi, se olisi auttanut, Pärmäkoski sanoi Ylen haastattelussa.
– Paikoitellen ihan hyvää hiihtoa ja hyvän näköistä. Jalat ja kädet olivat tänään vähän eri paria. Jalat vähän kanttasivat siinä.
Kaikkiaan Pärmäkoski vaikutti melko tyytyväiseltä päiväänsä.
– Kaikille sanoin, että lähden riskillä hiihtämään ja kanttaan jos kanttaan. Halusin tähän yhden kovan pertsan kisan, Pärmäkoski sanoi.
– Suunta on selkeästi parempi kuin viime viikolla Ranskassa.
Norjan Ingvild Flugstad Östberg ajoi kärkikaksikon nopeasti kiinni kolmannen osuuden alkajaisiksi. Ruotsin Moa Iler putosi kärjen vauhdista viiden kilometrin kohdalla. Saksan Pia Fink sen sijaan kesti Östbergin kyydissä ja toi Saksan vaihtoon tasatahtia Norjan kanssa. Hurjan hiihdon tehnyt Yhdysvaltojen ja kärkeä kymmenen sekuntia kiinni ottanut Jessie Diggins ajoi vielä Ilerin kiinni vaihtoalueella. Näin Yhdysvallat ja Ruotsi tasatahtia ankkuriosuudelle 32 sekuntia kärjestä.
Emmi Lämsä lähetti Anne Kyllösen ankkuriosuudelle kuudentena kaksi minuuttia ja 35 sekuntia kärjestä.
Ankkuriosuudella Norjan Silje Theodorsen pudotti Saksan Sofie Krehlin noin kilometri ennen maalia. Norja hiihti voittoon joukkueella Heidi Weng, Kalvå, Östberg ja Theodoresen 14 sekuntia ennen Saksaa. Saksa kuitenkin hylättiin kilpailun päätyttyä, sillä Krehl oli vastoin ennakkoilmoitusta nostettu joukkueeseen Coletta Rydzekin sijaan.
Jonna Sundling rypisti Ruotsin loppukirissä Yhdysvaltojen edelle. Ruotsi lopulta siis toinen ja Yhdysvallat kolmas.
Anne Kyllönen nosti Suomen viime metreillä Norjan kakkosjoukkueen edelle loppukirissä. Eroa kärkeen kertyi kolme minuuttia ja 23 sekuntia. Suomen sijoitusta nosti myös Ruotsin kakkosjoukkueen vetäytyminen kilpailusta kolmen osuuden jälkeen. Syynä sairastumista epäilleen Linn Svahnin päätös olla hiihtämättä sunnuntaina.
Juttua päivitetty 5.2. kello 13.48. Korjattu sijoituksia Saksan hylkäyksen jälkeen.