Saksan jääkiekkomestari Eisbären Berlin kaatoi kotikaukalossaan Oulun Kärpät 3-2 (1-1, 1-0, 1-1) ensimmäistä kertaa järjestettävässä jääkiekon Mestarien liigassa CHL:ssä.
Kärppien kohtaloksi muodostuivat erien alut, sillä Eisbären teki kaikki osumansa erien alkuhetkillä.
- Heikkoja erien alkuja. Kotijoukkue ratkaisi sillä paljon. Berlin yllätti meidä myös kovalla karvauksellaan, Kärppien joukkueenjohtaja Jouni Loponen sanoi.
Toistakymmentä Kärppien pelaajaa kärsi viikonloppuna vatsataudista. Liekö se ollut syynä oululaisten vaisuun esitykseen Berliinissä, sillä Kärpille ominaisesta vahvasta luistelusta ei näkynyt kuin välähdyksiä ja joukkueen syöttöpeli ontui.
Berlin taas pelasi järkevästi ja sen syöttöpeli toimi huonotasoisella jäällä vastustajaa paremmin.
- Tulos on oikea. Berlin pelasi meitä paremmin, Loponen myönsi.
Räväkkä kotialku
Berliiniläiset aloittivat ottelun räväkästi, sillä kotijoukkue onnistui maalinteossa jo pelin toisella minuutilla. Maalintekijänä kunnostautui yksi joukkueen yhdeksästä ulkomaalaisvahvistuksesta, Tyson Mulock, jonka tarkka rannelaukaus livahti Tuomas Tarkin kainalosta maaliin.
Kärppien tasoitus syntyi ylivoimalla. Maalin iski joukkueen kapteeni puolustaja Ilkka Mikkola, jonka luja siniviivaveto yllätti SaiPassakin pelanneen Rob Zeppin ottelun viidennellä minuutilla.
Toisessa erässä Kärpät pääsi paremmin peliin mukaan, mutta viimeistelyssä oululaiset eivät onnistuneet. Maalipaikat olivat muutenkin kortilla, mistä kertovat maalivahtien torjunnat. Tarkille torjuntoja kertyi vain seitsemän, Zeppille viisi.
Eisbären käytti yhden harvoista paikoistaan hyödyksi heti erän alussa, kun Andre Rankel sutaisi reboundkiekon ohi Tarkin.
Ero kasvoi Eisbären kasvatti johtoaan päätösjaksolla heti sen kärkeen. Viimeistä 20 minuuttista oli ehditty pelata vain 34 sekuntia, kun väänsi puolustajien ja vierestä lähietäisyydeltä tilanteeksi 3-1.