Toyotan tuore tallipomo Jari-Matti Latvala pitää hallussaan rallin MM-sarjan kautta aikain nuorimman osakilpailuvoittajan titteliä. Tuurilainen oli 22 vuotta ja 313 päivää vanha, kun hän voitti Ruotsin talvirallin vuonna 2008.
Edellinen ennätys oli rallilegenda Henri Toivosen nimissä, joka oli 24 vuoden ja 86 päivän ikäinen voittaessaan Britanniassa vuonna 1980.
Latvala arvelee, että hänen nykyinen alaisensa Kalle Rovanperä rikkoo ennätyksen vielä tämän kauden aikana. Sunnuntaina päättyneessä Monte Carlon MM-rallissa Rovanperä oli neljäs. Palkintosijataistelu karkasi sunnuntaiaamun rengasrikkoon.
– Olen jo sanonut, että epäilen tänä vuonna ennätykseni rikkoutuvan. Luulen, että Kallella on potentiaali jo niin kova, että hän ottaa ensimmäisen voittonsa aika nopeasti, Latvala mietti Monte Carlon MM-rallin lehdistötilaisuudessa.
– Ehkä se voitto tulee jo kolmen tai neljän viikon päästä, kisan voittanut Toyotan Sebastien Ogier puolestaan veikkasi viitaten helmikuun lopussa ajettavaan Rovaniemen MM-ralliin.
LUE MYÖS: Sebastien Ogier liikuttui kyyneliin: "Jari, tervetuloa takaisin voittajana!"
Latvala sai hyvän vastaanoton seitsenkertaiselta mestarilta ensimmäisen kisansa jälkeen tallipomona rallin MM-sarjassa.
– Tulokset puhuvat puolestaan. Olen tuntenut Jari-Matin monta vuotta ja yksi asia on aina ollut minulle selvä. Hän on tosi mukava ihmisten kanssa ja hänen kanssaan on helppo tulla toimeen, Ogier totesi.
– Olemme vielä aika alussa, joten emme voi vielä tarkalleen sanoa, miten hän suoriutuu (tehtävästään tallipomona). Olen kuitenkin varma, että kaikki sujuu hyvin, Ogier jatkoi.
– Kiitos Seb, Latvala kommentoi perään.
Rallin MM-sarja jatkuu helmikuun lopussa Rovaniemen MM-rallilla.