Teologi Aila Ruoho pitää poikkeuksellisen julmana tapaa, jolla Jehovan todistajat katkaisevat kaikki välit yhteisöstä eronneisiin. Yhteisö itse käyttää käytännöstä nimeä "rakkaudellinen menettely".
Ruoho on haastatellut yli kuuttakymmentä henkilöä kirjassaan Vartiotornin varjossa, joka julkaistaan tänään. Suurin osa haastatelluista on yhteisöstä irtautuneita, entisiä Jehovan todistajia.
Ruoholle aihe on myös henkilökohtainen: kaksi hänen siskoaan on liittynyt Jehovan todistajiin.
– On surullista, jos siskoni eivät tämän kirjan jälkeen halua enää pitää minuun yhteyttä. Mutta tämä ei ole hyökkäys heitä kohtaan. Yritän vain tuoda esille tiettyjä epäkohtia. Olen halunnut ihmisten tarinoiden kautta tuoda julki niitä ongelmia, joita yhteisöstä eroaminen yksilöille aiheuttaa.
Hyvästit omalle äidille
Ruohon haastattelemista ihmisistä monet ovat joutuneet käytännössä sanomaan hyvästit omille vanhemmilleen ja sisaruksilleen.
Osa haastatelluista on liittynyt Jehovan todistajaksi vasta aikuisiällä, osa on syntynyt Jehovan todistaja -perheeseen. Ruoho pitää yhteisöön syntyneiden tilannetta hankalimpana.
– Kun lapsi kasvaa hengelliseen yhteisöön, hän omaksuu kaikki opit. Siinä vaiheessa, jos lapsi haluaa itse lähteä miettimään ja kyseenalaistamaan, että onko tämä totta, ei hänellä ole valinnan mahdollisuutta miettiä asiaa vapaasti. Jos lapsi on käynyt kasteella, hän on sidottu yhteisöön. Jos hän päättää lähteä, tulee karttamiskäytäntö voimaan, sanoo Ruoho.
Ruoho on yllättynyt siitä, miten moni hautoi itsemurha-ajatuksia vielä yhteisössä ollessaan tai siitä lähtiessään.
