Internetin vapaus on kaventunut jo viitenä perättäisenä vuonna, raportoi maailman sananvapaustilannetta seuraava riippumaton Freedom House -järjestö.
Raportin mukaan 61 prosenttia maailman väestöstä elää maissa, joissa esimerkiksi valtaapitävien kritisointi verkossa on rangaistavaa. 58 prosenttia puolestaan elää maissa, joissa bloggaajia tai muita verkkokirjoittajia on vangittu uskonnollisten, poliittisten tai yhteiskunnallisesti arkojen aiheiden kommentoinnista.
Netin käyttöä rajoittavat hallitukset ovat alkaneet käyttää sensuurin keinona entistä enemmän verkkoyritysten ja yksityisten verkonkäyttäjien painostusta, raportissa sanotaan. Esimerkiksi Googlea, Twitteriä ja Facebookia painostetaan poistamaan arkaluontoiseksi koettua sisältöä.
– Hallitukset painostavat enenevissä määrin yksityishenkilöitä ja yksityisiä yrityksiä poistamaan julkaisuja sen sijaan, että suodattaisivat tai estäisivät verkkosisältöjä, Freedom Housen projektipäällikkö Sanja Kelly sanoo.
– Hallitukset tietävät, että verkonkäyttäjät ovat yhä taitavampia kiertämään nämä valtioiden asettamat tekniset esteet.
Lähi-itä ja Ranska "ottaneet takapakkia"
Hallitukset ovat kiristäneet internetin käyttöön liittyviä säädöksiä erityisesti Lähi-idässä, Freedom House sanoo.
Verkon valvontaa ovat sen mukaan lisänneet eritoten maat, joissa sosiaalista mediaa käytettiin Arabikevään kansannousujen toteuttamiseen.
Myös Ukrainassa ja Ranskassa on järjestön mukaan otettu "huomattavaa takapakkia" internetin vapaassa käytössä.