Jalkapallon naisten MM-turnaus jatkuu viikonloppuna neljännesvälierillä. Heti lauantaina Sveitsi haastaa alkuotteluissa heppoisasti pelanneen Espanjan.
Vaikka Espanja piti alkulohkossa oman maalinsa puhtaana kahdessa ottelussa, ei se yltänyt täysin omalle tasolleen. Viimeinen lohko-ottelu oli suoranaista myllytystä, kun Japani iski neljästi ja jätti Espanjan nollille.
Sveitsi taas eteni jatko-otteluihin tehden vain yhdessä pelissä maaleja. Se voitti avausottelussaan Filippiinit 2–0. Kaksi muuta lohkovaiheen ottelua päättyi lukemin 0–0.
Lauantaina oman jatkourakkansa avaa myös läpi kisojen vakuuttanut Japani. Se pelaa viimeisessä lohko-ottelussa Norjaa vastaan, joka aiemmin murskasi Filippiinit 6–0. Kurinalaisesti pelannut Japani ei päästänyt lohkovaiheessa maaliakaan, mutta Norja saattaa saada nivusvaivasta kärsineen tähtihyökkääjä Ada Hegerbergin takaisin kokoonpanoonsa.
Filippiinejä vastaan Sophie Roman Haug paikkasi Hegerbergiä ansiokkaasti paukuttaen hattutempun.
– On ongelma, että meillä on kaksi näin laadukasta hyökkääjää... Se on luksusluokan ongelma, Norjan päävalmentaja Hege Riise myhäili uutistoimisto AFP:n mukaan ottelun alla.
Yhdysvalloilta vaaditaan parempaa
Edellisten MM-kisojen hopeajoukkue Hollanti kohtaa ennakkosuosikin asemassa Etelä-Afrikan. Yksi mielenkiintoisimmista neljännesvälieräkamppailuista käydään kuitenkin myöhemmin sunnuntaina, kun puhtaalla pelillä lohkovoittoon yltänyt Ruotsi haastaa kaksi mestaruutta peräkkäin voittaneen Yhdysvallat.
Yhdysvaltojen peliotteet eivät ole tähän mennessä vakuuttaneet, ja joukkue on saanut runsaasti kritiikkiä ponnettomista esityksistään. Neljä vuotta sitten MM-pronssille yltänyt Ruotsi on sen sijaan saanut joukkueensa huippuvireeseen ja voi päästä yllättämään päävalmentaja Vlatko Andonovskin suojatit.
– Se satuttaa hieman, että joukkueemme mentaliteetti on kyseenalaistettu, mutta lopulta sillä ei ole mitään väliä. Minua se (kritiikki) ei kiinnosta. Vain sillä on väliä, mitä teemme täällä joukkueen sisällä ja miten valmistaudumme seuraavaan otteluun, Yhdysvaltojen joukkueen kapteeni kuittasi brittilehti Guardianin mukaan.