Yhdysvaltain Kaliforniassa yli 70-vuotias pariskunta katosi kansallispuistoon patikointiretkellään. Viralliset pelastusetsinnät oli jo keskeytetty, kun vapaaehtoistyöntekijät löysivät sunnuntaina pariskunnan tiheään kasvaneesta metsiköstä.
Kalifornialainen pariskunta Carol Kiparsky, 77, ja Ian Irwin, 72, lähtivät patikoimaan Tomales Bayn kansallispuistoon ystävänpäivänä, jolloin he eksyivät tiheään metsikköön. Heidän oli tarkoitus ihailla auringonlaskua mutta kadottivat suuntavaistonsa pimeässä metsässä.
Kiparsky ja Irwin nähtiin edellisen kerran 14. helmikuuta heidän loma-asunnollaan San Franciscossa.
Nainen oli kadottanut kenkänsä, eikä kumpikaan ollut syönyt juuri mitään yli viikkoon. Öisin lämpötilat olivat laskeneet alhaisiksi, mistä johtuen pariskunta oli kärsinyt hypotermiasta.
Kokeneita luonnossa kulkijoita
Heidän poikansa iloitsevat vanhempien löytymisestä.
– Tämä on paras mahdollinen päätös tapahtumalle. Vanhempani olivat järkyttyneitä, mutta muuten tilanteeseen nähden hyvässä kunnossa, kertoo heidän aikuinen poikansa Jonas Irwin.
Irwinin mukaan oli onni, että hänen vanhempansa osaavat tarvittaessa selviytyä luonnossa.
– He tietävät, miten löytää ruokaa luonnosta. Käsittääkseni he olivat syöneet jäkälää ja juoneet vesilätäköistä, kertoo Irwin.
Etsintäalue oli hyvin haastava
Etsintöihin osallistui yhteensä yli 500 vaapaehtoista henkilöä, helikoptereita sekä poliisin koirapartiot.