HJK oli ylivoimainen isäntä FC Hämeenlinnalle torstai-iltana Helsingissä. HJK löi hämeenlinnalaiset maalein 4-1. HJK:n Kristian Kunnas teki hattutempun.
Kristian Kunnas, 21, istui jo loppuvuodesta 1999 HJK:n mestarien liigan miehistön vaihtopenkillä, mutta lopullista läpilyöntiään hän sai odottaa torstai-iltaan asti. Kun maalitili liigassa vaihdoin avautui, se tapahtuikin komeasti kertautuen.
Keke Armstrong oli jättänyt Aleksei Jeremenko Seniorin lepovuoroon keskittymään jo Sevillan turnaukseen. Kunnas kiitti mahdollisuudestaan päästä näkyvään roolin ja oli heti tauon jälkeen tehnyt aidon hattutempun.
Armstong oli tyytyväinen, kun avausosuma syntyi heti 5. minuutilla. Jazzia vastaan Klubi joutui tekemään täyden työn ennen kuin onnistui avaamaan puolustuksen. Kunnas sai keskityksen Aarno Turpeiselta oikealta ja jatkoi maalivahti Jarkko Ollikaisen käsien kautta vastustamattomasti 1-0. Toista osumaa odotettiin 30. minuutille, kunnes Toni Kallio keskitti, Mika Kottila pudotti ja Kunnas veti komeasti pallon ylänurkkaan.
Avausjaksolla Hämeenlinna ei saanut mitään aikaan, mutta HJK:lla oli lisäksi Aleksei Jeremenko Juniorin kolme kovaa vaparia, joista yksi osui tolppaan ja kaksi suhahti niukasti ohi.
Kolmannen maalinsa 47. minuutilla Kunnas jatkoi Turpeisen vapaapotkusta sisään. Kavennuksen pääsi puskemaan kohta perään Hämeenlinnan 170-senttinen vaihtopelaaja Lasse Peltosen keskityksestä.
Hakasta vuokralla oleva David Wilson viimeisteli jo aikaisessa vaiheessa loppunumerot "Jeren" syötöstä, ja HJK saattoi ajaa nuoria pelaajia kentälle lopun pelailuun. Lopussa Jeremenko Junior kuumeni vähän samaan tapaan kuin viime vuonna Jokereissa Anssi Virenin rajusta taklauksesta.
-Tämä oli jo neljäs kerta aloituksessa tällä kaudella, ja toivottavasti pelivastuu lisääntyy maalien myötä. Pelissä oli nyt hyvää liikettä, Kunnas sanoi.
Armstrong oli muuten mielissään näkemästään, mutta oli pettynyt Hämeenlinnan helppoon maaliin ja huonoon kenttään, jolle pitäisi pystyä tekemään jotain parannustöitä jalkapalloilun varmistamiseksi.
Kollega Hannu Touru myönsi vastustajan olleen maalien verran parempi. Hän luonnehti Hämeenlinnan peliä kuitenkin aiempaa paremmaksi.
-Pelaajat olivat ennakkoluulottomia ja hyvällä itseluottamuksella, mutta tempo oli vielä liian kova meille.
(MTV3-STT)