Hirmulisko Tyrannosaurus rexin muinaisen lähisukulaisen luita on löydetty Yhdysvalloissa New Mexicon osavaltiosta.
Tyrannosaurus mcraeensis tömisteli maapallolla noin seitsemän miljoonaa vuotta ennen kuuluisaa T. rexiä.
Uutiskanava CNN kirjoittaa, että löytö saattaa auttaa paleontologeja kartoittamaan asioita, jotka johtivat lopulta T. rexin kehittymiseen.
Tyrannosaurus mcraeensisin luita löydettiin jo 1980 luvulla, mutta niiden luultiin tuolloin kuuluvan itse T. rexille. Sittemmin luissa on kuitenkin havaittu piirteitä, jotka eivät liity T. rexiin. Tyrannosaurus mcraeensisin alaleuka on nimittäin sirompi ja siinä oli vähemmän puruvoimaa. Tyrannosaurus mcraeensisilla ei ollut myöskään T. rexin tuttua harjannetta silmien yläpuolella.
Lue myös: Tyrannosauruksen viimeinen ateria: Kaksi vauvadinosaurusta
Tutkijat pyrkivät nyt löytämään alueelta lisää Tyrannosaurus mcraeensisin luita saadakseen muinaisesta hirmuliskosta lisää tietoa. Tutkijoita kiinnostaa lisäksi se, miksi Tyrannosaurus mcraeensis kasvoi T. rexin tavoin niin isokokoiseksi järkäleeksi.