USA, 2014. Ohjaus: Lasse Hallström. Käsikirjoitus Richard C. Moraisin kirjan pohjalta: Steven Knight. Kuvaus: Linus Sandgren. Leikkaus: Andrew Mondshein. Musiikki: A. R. Rahman. Tuotanto: Steven Spielberg, Oprah Winfrey, Juliet Blake. Pääosissa: Helen Mirren, Om Puri, Manish Dayal, Charlotte Le Bon. Kesto: 122 min. Levittäjä: Nordisk Film.
Lasse Hallström on palannut Pienen suklaapuodin tunnelmiin. Herkullisessa elämässä intialainen Kadamin perhe pakenee kotimaansa poliittista kuohuntaa eteläranskalaiseen kylään ja perustaa sinne intialaisen ravintolan. Kadun toisella puolella on harmillisesti Michelin-tähdellä huomioitu aristokraattinen Le Saule Pleurer. Edesmenneeltä äidiltään kokkauksen jalon taidon oppinut Hassan-poika (Manish Dayal) tutustuu kilpailevan ravintolan apukokkiin, sievään Margueriteen (Charlotte Le Bon), joka neuvoo häntä perinteisen ranskalaisen keittiön salaisuuksissa ja herkistää samalla nuoren miehen sydämen.
Monet asiat asettuvat tarinassa vastakkain. Madame Malloryn (Helen Mirren) Le Saule Pleurer -ravintolassa on rypyttömät valkoiset pöytäliinat, kun taas Kadamin perheen Maison Mumbai on ulkoilmaravintola, jossa kanat tepastelevat vapaina, julkisivulla hehkuu neon-kyltti ja taustalla takoo äänekäs intialainen musiikki. Malloryn hienostoravintolassa piperretään ja kokeillaan väsymättä, sillä lautaselle kelpaa vain täydellinen tulos. Hienostuneet ranskalaiset kastikkeet, voimakkaat intialaiset mausteet ja kulttuuriset vastakohdat ottavatkin pian mittaa toisistaan.
Ruokaa kuvataan palvoen: kananmunat rikkoutuvat hidastuskuvissa ja vatkautuvat A.R. Rahmanin musiikin tahtiin, mausteita sirotellaan ekstaattisin ilmein. Pikkukylä on idyllinen ja sen tori suoranainen lähiruoan keidas. Muukalaisviha tuo tarinaan ikävän käänteen, mutta samalla se antaa kylmäkiskoiselle Mallorylle tilaisuuden tunnustaa Hassanin poikkeuksellinen lahjakkuus keittiössä. Hän palkkaa nuorukaisen ravintolaansa: hän uskoo tämän avulla saavansa ravintolalleen toisen himoitun Michelin-tähden.
Heti elokuvan alussa on päivänselvää, etteivät viholliset opi pelkästään rauhanomaista rinnakkaiseloa vaan luvassa on myös syvempiä tunteita. Tarinassa syntyy kaksikin romanttista paria. Madame Malloryn ja Isä Kadamin (Om Puri) suhde muuttuu kitkerästä valtapelistä ystävyydeksi ja lopulta vaivihkaa rakkaudeksi. Myös Margueriten ja Hasanin vuosia takkuillut romanssi saa täyttymyksensä, kuten arvata saattaa.
Lasse Hallström on ohjannut elokuvan, jossa konfliktit ja vastoinkäymiset selätetään todella helposti. Juoni kulkee yllätyksettömästi, tismalleen niin kuin katsoja on aavistellut. Tämä tekee elokuvan tunnelatauksesta ja sen henkilöhahmoista kovin ohuita, vaikka Helen Mirren ja Om Puri ovatkin huomattavan valovoimaisia näyttelijöitä. Elokuvan markkinoinnin kannalta on taatusti iloa siitä, että sen tuottajia ovat Steven Spielberg ja Oprah Winfrey.