Kiinan entinen tähtipelaaja ja jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Li Tie on tuomittu 20 vuodeksi vankeuteen korruptiosta.
47-vuotias Li Tie, joka pelasi aikoinaan Valioliiga-seura Evertonissa Wayne Rooneyn kaltaisten tähtien rinnalla, todettiin syylliseksi "asemansa hyväksikäyttämiseen" ollessaan Kiinan maajoukkueen päävalmentajana.
Tuomioistuin kertoo hänen ottaneen lahjuksia yli 50 miljoonan juanin (6,4 miljoonaa euron) edestä.
Lahjuksia vastaan Li valitsi tiettyjä pelaajia maajoukkueeseen, ja auttoi seuroja voittamaan kilpailuja ja tekemään pelaajasopimuksia.
LUE MYÖS: Menestysvalmentajaa syytetään seksuaalisesta häirinnästä – lajiliitto järkyttyi: "Olemme syvästi pahoillamme"
Li valmensi Kiinan miesten maajoukkuetta tammikuusta 2020 joulukuuhun 2021. Häntä syytettiin myös lahjusten ottamisesta vuosina 2015–2019, jolloin hän työskenteli Hebei China Fortunen ja Wuhan Zallin peräsimessä.
Tutkinta alkoi marraskuussa 2022, ja Li tunnusti syyllisyytensä lahjontaan ja korruptioon tämän vuoden maaliskuussa.
– Olen hyvin pahoillani. Minun olisi pitänyt pitää pääni alhaalla ja seurata oikeaa tietä. Oli tiettyjä asioita, jotka olivat tuolloin yleisiä käytäntöjä jalkapallossa, Li sanoi CCTV:n mukaan.
Li pelasi Evertonille vuosina 2002–2006, minkä jälkeen hän jatkoi Englannin kentillä Sheffield Unitedin riveissä vuodet 2006–2008. Kaikkiaan keskikenttämies pelasi yhteensä 34 ottelua Valioliigassa.
Kiinan jalkapalloliiton (CFA) entinen puheenjohtaja Chen Xuyuan tuomittiin maaliskuussa elinkautiseen vankeuteen lahjonnasta. Aiemmin tällä viikolla kolme muuta CFA:n virkailijaa sai paikallismedian mukaan vankeustuomion lahjonnasta.