Maalitykki Patrik Lainetta ei tiistaina kotikonnuillaan Tesomalla näkynyt, mutta tamperelaislähiön jäähallissa Suomen jääkiekkomaajoukkueen kokoontumisessa oli pikantti NHL-mauste. Leijonien MM-ryhmään varmistuneet NHL-vahvistukset esittäytyivät, mukanaan olympiaturnauksen kultavahti Harri Säteri.
LUE MYÖS: Miten Leijonien poikkeava MM-tilanne näkyy pelaajissa? Valtteri Filppula nostaa "tärkeän seikan" esiin
Olympia-Pekingissä kunnostautunut Säteri eräässä mielessä huipensi loppukautensa siirryttyään KHL:n Sibir Novosibirskistä NHL:n Arizona Coyotesiin, joka nappasi hänet siirtolistalta alkuperäiseksi osoitteeksi tarkoitetun Toronton sijasta. Huipennus jäi kuuden ottelun mittaiseksi rupeamaksi, sillä NHL-heittopussi Arizonan kausi päättyi runkosarjaan.
Vaikka Arizonan NHL-taival oli ohdakkeinen, 32-vuotiaaksi ehtineenä jääkiekkoilijana monenlaista kokenut Säteri ei altavastaajan asemasta stressiä ottanut.
– NHL oli hyvää valmistautumista MM-kisoja ajatellen, että pääsi pelaamaan sarjapelejä. Varmaan sillä oli positiivinen vaikutus, Säteri kertoi Tesomalla.
Olympiaturnauksen jälkeinen loppukausi olisi KHL:ssä jäänyt Venäjän Ukrainassa aloittaman hyökkäyssodan jalkoihin. Florida Panthersissa aiemmin yhdeksän NHL-ottelua pelannut Säteri sai pidettyä pelituntumaa yllä Phoenixin lämmössä.
Maalivahtikolmikko tuttu toisilleen
Leijonien lopullinen MM-kokoonpano on vielä osin pilviharson peitossa. Ensimmäiset MM-kisapassit leimataan Tampereella torstaina.