Suomessa yleistyvä silmänpohjan ikärappeuma voi johtaa lukemisvaikeuksiin, kiusallisiin tilanteisiin tuttuja kohdatessa sekä näön osittaiseen menettämiseen. Sairauden esiaste on usein täysin oireeton.
Silmänpohjan eli verkkokalvon ikärappeuma on yleisin diagnoosi Suomen näkövammarekisterissä.
– Suurten ikäluokkien ikääntyessä ja ihmisten eläessä ylipäätään vanhemmiksi silmänpohjan ikärappeumaa sairastavien määrä lisääntyy. Se on jo nyt suorastaan kansantauti, silmätautiopin dosentti ja osastonylilääkäri Ilkka Immonen sanoo.
Kansainvälisissä tutkimuksissa on selvinnyt, että ikärappeuman esiastemuutoksia ilmenee 10–15 prosentilla kaikista yli 55-vuotiaista ihmisistä. Yli 75-vuotiailla esiastemuutoksia löytyy jopa joka kolmannelta.
– Suomessa tämä tarkoittaa noin 40 000 henkilöä. Myöhäisvaiheeseen sairaus etenee kaikista yli 55-vuotiaista parilla prosentilla eli noin 16 000 ihmisellä. Yli 75-vuotiailla näköä merkittävästi heikentäviä muutoksia lienee neljällä–seitsemällä prosentilla.
Verisuonet vuotavat
Silmänpohjan ikärappeuman esiasteet ovat usein täysin oireettomia ja tulevat esille vain silmälääkärin tutkimuksissa.
– Esiastevaihetta kutsutaan kuivaksi ikärappeumaksi. Se voi johtaa tai olla johtamatta merkittävään näön alenemiseen, Immonen sanoo.
Myöhempään eli kosteaan ikärappeumaan eteneminen kestää esiastemuutosten vakavuudesta riippuen parista vuodesta jopa yli kymmeneen vuoteen.
– Kosteassa ikärappeumassa verkkokalvon alle kasvaa uusia verisuonia, jotka alkavat tihkua ja vuotaa. Nestettä kerääntyy sinne, minne ei pitäisi.
