Maailmanlistan ykkönen Aryna Sabalenka ja kakkonen Coco Gauff ratkaisevat Ranskan avoimen tennisturnauksen voiton lauantaina.
Sabalenka eteni Ranskan avoimissa finaaliin voitolla Iga Swiatekista. Samalla katkesi Swiatekin kolmen vuoden putki turnauksen mestarina.
Maailmanlistan ykkönen vei voiton erin 7–6 (7–1), 4–6, 6–0. Lauantain finaalissa vastaan asettuu Yhdysvaltain Coco Gauff.
– Tuntuu mahtavalta, mutta työ ei ole vielä tehty. Olen todella iloinen tämän päivän suorituksesta, Sabalenka iloitsi kenttähaastattelussa.
Kaksi ensimmäistä erää sujui tasaväkisissä merkeissä. Viimeisessä erässä Sabalenka ei kuitenkaan jättänyt palaakaan Swiatekille, joka pelaa kauttaan ilman turnausvoittoja.
– Mitä voin sanoa, ei voisi mennä paljoa täydellisemmin kuin tuo, Sabalenka tiivisti viimeisen erän.
Ensimmäistä kertaa Ranskan avointen finaaliotteluun yltänyt Sabalenka, 27, antoi kunniaa myös massakenttien kuningattareksi kruunatulle Swiatekille.
– Iga on pahin vastustaja varsinkin massakentällä ja tässä turnauksessa. Oli kova ottelu, ja olen ylpeä, että onnistuin tässä.
Maailman kärkikaksikon taisto
Neutraalilla statuksella pelaava valkovenäläinen Sabalenka kohtaa lauantain finaalissa Gauffin. Gauff voitti välierässä kotiyleisöä turnauksen läpi viihdyttäneen ranskalaisen Lois Boissonin selkein luvuin 6–1, 6–2.
Finaalista tulee maailmanlistan kahden kärjen taisto, sillä Gauff on Sabalenkan perässä toisena. Gauff pelaa kyseisen turnauksen finaalissa toista kertaa.
– Kokemus tulee ehdottomasti olemaan apunani, Gauff vakuutti.
Gauff on on voittanut grand slam -turnauksen kertaalleen Yhdysvaltojen avoimissa. Sabalenka taas metsästää neljättä titteliään.
Boisson voi välierätappiosta huolimatta olla kirkkain mielin turnauksesta. Hän tuli turnaukseen maailmanlistan 361. sijalta villillä kortilla.
Boisson päihitti matkalla välieriin muun muassa maailmanlistan kolmosena olevan yhdysvaltalaisen Jessica Pegulan. Puolivälierässä venäläisteini Mirra Andrejeva sai maistaa Boissonin ja pariisilaisyleisön lääkettä ja hävisi suoraan kahdessa erässä.
Gauff kesti kotiyleisön paineet huomattavasti puolivälierässä turhautunutta Andrejevaa paremmin.
– Kun te huusitte hänen (Boissonin) nimeä, hoin itse päässäni omaani, Gauff kertoi välierän kannustuksesta.