Formulakuljettaja Niko Karin F3-kausi katkesi ennen kuin se ehti kunnolla edes alkaa. Karin talli Charouz Racing System irtisanoi suomalaisen ajajasopimuksen yksipuolisesti vain pari päivää ennen kauden alkua Itävallassa.
Asiasta saatiin vihiä jo keskiviikkona, kun F1-sarja julkaisi kuljettajalistauksensa, eikä Karin nimeä näkynyt listalla. Kari kommentoi keskiviikkona tilannettaan MTV Urheilulle lyhyesti. Tuolloin hän ei vielä osannut kertoa, ajaako hän tulevan viikonlopun kilpailussa.
Torstaina lähettämässään tiedotteessaan Kari kertoi tallin irtisanoneen kuljettajan sopimuksen. Kari toteaa tiedotteessa tilanteen olevan sekava.
– Minulla oli voimassa oleva kuljettajasopimus koko kaudesta ja olin valmistautunut kauden alkuun huolellisesti. Emme vielä tiedä, mitä tuleman pitää, mutta varmuudella tänä viikonloppuna en ole viivalla mukana, Kari sanoi tiedotteessa.
Karin sijaan tallin autoon istuu tshekkiläinen Roman Stanek. Kari puolestaan on jo palannut Suomeen.
Ilmoitus keskiyöllä
MTV Urheilu tavoitti Karin isän Mika Karin kommentoimaan tilannetta. Kari on hoitanut poikansa asioita tämän formulauralla.
Karin mukaan talli ilmoitti irtisanomisesta sähköpostilla tiistaina ja keskiviikon välisenä yönä kello 00.01. Kuljettaja kuuli asiasta tallipäälliköltä keskiviikkona iltapäivällä.
– Sopimus on yksiselitteisesti purettu ja kuskille on annettu ohje, että voi lentää Suomeen, Mika Kari sanoo.
Mikään aiemmin tapahtunut ei Karin mukaan viitannut irtisanomiseen. Kuski oli kisapaikalla valmistautumassa normaalisti viikonlopun osakilpailuun.