Antti Everi torjuu paineet, vaikka käytännössä koko Suomen painonnostoväen odotukset ovat miehen harteilla. Suomen olympiakomitea siunaa Everin valinnan Pekingiin todennäköisesti heinäkuun lopulla, ja lajiväki odottaa Everin sytyttävän kotimaisen painonnoston olympiareissullaan uuteen roihuun.
- Normaali kisajännitys tuo ne paineet, jos niitä tulee. Se ei ole rasite, että olen kisoissa ainoa suomalaisnostaja ja pitkästä aikaa suomalaisena mukana, yli 105 kilon sarjassa nostava Everi sanoi.
Suomalaista painonnostajaa ei ole nähty olympialaisissa sitten vuoden 2000 Sydneyn kisojen. Ateenassa 2004 Suomi jäi ilman edustajaa ensimmäisen kerran suomalaisen olympiahistorian aikana.
Kansainvälisen painonnostoliiton villillä kortilla kisoihin pääsevä Everi on ensimmäinen suomalainen miesnostaja olympialaisissa 12 vuoteen.
- Peking-projekti on yhdistänyt rivejämme valtavasti, kertoi painonnostoliiton puheenjohtaja Esa Lomma.
- Mahdollinen osallistumiseni valaa uskoa nuoremmille nostajille, Everi itse mietti.
Lomma on varma, että Everi osaa suhtautua tilanteeseen oikealla tavalla.
- Antti on fiksu jätkä. Tämä vain motivoi häntä.
Ruokailutikut toivat yhtenäisyyttä
Everin, 26, karsintakisoissa nostamat raudat eivät aivan olympialaisiin riittäneet. Hän kuitenkin osasi odottaa villiä korttia. Taustajoukot painattivat jo kevättalvella Antti Pekingiin -ruokailutikkuja ja -paitoja.
- Myyntimenestystä niistä ei tullut. Enemmän niillä oli symbolinen, omaa porukkaa yhdistävä merkitys, Lomma naurahti.
- Yhtälailla siinä tuettiin osallistumiseni lisäksi suomalaista painonnostoa. Se oli hyvä projekti, Everi säesti.
Everi on harjoitellut talvesta lähtien olympialaisia varten. Viimeistä silausta hän hakee valmentajansa Jaakko Kailajärven kanssa kotimaan kisoista.