Jalkapallon EM-kisojen maanantain ottelut ovat silkkaa laatua. Ranskassa pelataan viimeiset neljännesvälieräottelut Italia-Espanja ja Englanti-Islanti.
Huippumaat Italia ja Espanja kohtaavat jo näin varhaisessa vaiheessa, koska Espanja jäi yllättäen alkulohkossaan kakkoseksi hävittyään Kroatialle. Italia puolestaan hoiteli oman lohko-osuutensa niin hyvin, että sillä "oli varaa" hävitä Irlannille viimeisessä kamppailussa.
Italia luottaa jälleen kerran alakertaansa, jota johtavat kokenut suosikkivahti Gigi Buffon sekä topparit Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci ja Andrea Barzagli. Keskikentältä löytyy kovuutta ja taitoa. Kärjessä Graziano Pelle ja Eder janoavat maaleja.
Espanjalta löytyy pelotetta lähes koko kentän täydeltä, mutta puolustus nostattaa kysymysmerkkejä. Alvaro Morata on maalipörssin jaetulla ykköspaikalla. Andres Iniesta ja Cesc Fabregas kuuluvat syöttelijöinä maailman eliittiin, ja tolppien välissä työskentelee David de Gea.
Ottelu on myös EM-finaalin 2012 "uusinta". Silloin Espanja oli parempi peräti 4-0.
Englanti on ennakkosuosikki Islantia vastaan, mutta henkiset tekijät voivat nousta aivan ratkaisevaan asemaan. Islannin hurmos alkoi jo karsinnoissa – kovassa lohkossa taakse jäi muun muassa Hollanti – ja se on jatkunut EM-lopputurnauksessa.
