Jari-Matti Latvalan taisto Australian MM-rallissa sai takaiskun kisan 12. erikoiskokeella.
Latvala tuli erikoiskokeen maaliin oikeanpuoleinen takarengas tyhjentyneenä. Hän oli ajanut lähes koko 15-kilometrisen erikoiskokeen tyhjenevällä renkaalla.
- Menimme erikoiskokeen alussa leveäksi ja osuimme penkkaan. Auton taka- ja etupää meni ojaan ja tuli rengasrikko. Jouduimme ajamaan aika pitkään sillä, Latvala harmitteli wrc.comin ralliradiolle.
Suomalaisen mukaan auto oli vaikeasti ohjattava. Aikaa Latvala menetti noin 20 sekuntia muihin kärkikuskeihin verrattuna. Samalla Norjan Mads Östberg kiipesi suomalaisen edelle tuloslistalla. Latvala on nyt kisassa kuudentena puolitoista minuuttia kärkeä perässä.
Jatkossa Östberg ja Latvala käyvät tiukkaa sekuntitaistoa, sillä kaksikon välinen ero on vain 3,9 sekuntia. Samassa ryppäässä reilun puolen minuutin sisällä ovat myös neljäntenä oleva Kris Meeke ja seitsemäntenä ajava Andreas Mikkelsen.
Ogier karkaamassa Hirvoselta
Kisan kärjessä Latvalan Volkswagen-tallikaveri Sebastien Ogier on jatkanut vankkaa suoritustaan. Ranskalainen on erikoiskoe kerrallaan karannut muutaman sekunnin toisena taistelevasta Citroen-tallin Mikko Hirvoselta. Kärkikaksikon välinen ero on nyt 27,6 sekuntia. 12. erikoiskokeella eroa tuli lisää 2,3 sekuntia ranskalaisen hyväksi.
- Ei ollut mikään hulluttelupätkä. Vaikea sitä eroa on kuroa kiinni. Onneksi on kisaa jäljellä, Hirvonen tokaisi.
Ogier on matkalla kohti kuljettajien maailmanmestaruuden varmistamista. Australian ralli on kauden neljänneksi viimeinen osakilpailu, ja Ogierin etumatka MM-taistossa on jo 75 pistettä.
Lauantaina ajetaan vielä neljä erikoiskoetta. Kisan 13. erikoiskoe starttaa huoltotauon jälkeen kello 07.14. MTV3.fi seuraa kisan etenemistä.
MTV3 Total ja Katsomo.fi esittävät kattavasti MM-rallin tapahtumia.