Australian MM-rallin voittoa puolustava Mikko Hirvonen aloitti kisan varovaisesti.
Torstaina kilpailussa ajettiin kahteen kertaan lyhyt 1,6-kilometrinen yleisöerikoiskoe. Hirvonen on Citroenillaan kahden erikoiskokeen jälkeen tuloslistalla viidentenä 1,9 sekuntia kärkeä perässä.
Tilanne ei suomalaista juurikaan huolestuttanut, sillä sunnuntaihin asti kestävä kilpailu on vasta aivan alkutekijöissään.
- Kaikki kuskit ovat nyt pienten erojen sisällä. Tietenkin meidän täytyisi olla aina kärjessä, eikä nyt olla. Rauhallisesti tässä silti ollaan, Hirvonen totesi wrc.comin ralliradiolle.
Volkswagenilla kisaava Jari-Matti Latvala on kolmantena. Latvalan edelle avauspätkillä ehtivät norjalainen tallikaveri Andreas Mikkelsen sekä Citroenilla ajava britti Kris Meeke.
Suomalaisten välissä neljännellä sijalla on MM-sarjaa johtava Latvalan tallikaveri Sebastien Ogier. Ogierilla on Australiassa jo mahdollisuus varmistaa kuljettajien maailmanmestaruus.
Kilpailu käynnistyy todenteolla perjantaina kahdeksan erikoiskokeen urakalla. MTV3.fi seuraa sunnuntaina päättyvän kisan etenemistä.
MTV3 Total ja Katsomo.fi esittävät kattavasti MM-rallin tapahtumia. TV-lähetysajat
Australian MM-ralli, tilanne EK 2/22:
1. Andreas Mikkelsen VW 2.45,3 2. Kris Meeke Citroen +0,9 3. J-M. Latvala VW +1,4 4. Sebastien Ogier VW +1,5 5. Mikko Hirvonen Citroen +1,9 6. Thierry Neuville Ford +2,7 7. Mads Östberg Ford +4,6 8. Jevgeni Novikov Ford +6,5 9. Khalid Al Qassimi Citroen +8,1 10. Nathan Quinn Mini +10,3