Volkswagen-tallin ranskalainen Sebastien Ogier on aloittanut Australian MM-rallin vahvasti.
Viidennen erikoiskokeen jälkeen Ogier johtaa kilpailua 8,8 sekunnin erolla Citroenilla kisaavaan Kris Meekeen nähden. MM-sarjaa johtavalla Ogierilla on mahdollisuus varmistaa kuljettajien mestaruus jo tänä viikonloppuna.
Meeke puolestaan taistelee toisesta sijasta Citroen-tallikaverinsa Mikko Hirvosen kanssa. Britti on tällä hetkellä niskan päällä 0,2 sekunnin eron turvin. Rosoiset soratiet ovat osoittautuneet hankaliksi monille kuljettajille. Viidennellä erikoiskokeella Meeke oli jopa lähellä keskeytystä.
- Mutkan keskellä oli todella iso kivi. Osuin siihen ja menetin otteeni ratista. Luulin samalla rikkoneeni vasemman eturenkaani. Onneksi näin ei käynyt ja pääsin erikoiskokeen maaliin, Meeke kertoi wrc.comin ralliradiolle.
Hirvoselta viides erikoiskoe tuli ongelmitta ja hän jäi Ogierin pohja-ajasta vain puoli sekuntia.
- Oli vaikea, mutta todella fantastinen erikoiskoe, Hirvonen huikkasi.
Jari-Matti Latvalan kisan alku on mennyt piloille jo torstaisesta aika-ajoerikoiskokeesta lähtien. Vaisusti sujunut aika-ajo toi Latvalalle perjantaiksi huonon ajovuoron.
- Tällä ajovuorollani tiet ovat todella liukkaat. Jos haluat voittaa tämän kilpailun, sinun täytyy onnistua aika-ajoerikoiskokeella, Latvala manasi.
Seuraavaksi autokunnat suuntaavat päivähuoltoon. Kisan kuudes erikoiskoe starttaa kello 7.12. Perjantaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta.
MTV3 Total ja Katsomo.fi esittävät kattavasti MM-rallin tapahtumia. TV-lähetysajat
Australian MM-ralli, tilanne EK 5/22:
1. Sebastien Ogier VW 29.50,9 2. Kris Meeke Citroen +8,8 3. Mikko Hirvonen Citroen +9,0 4. Thierry Neuville Ford +25,6 5. Mads Östberg Ford +27,7 6. Andreas Mikkelsen VW +37,0 7. Jevgeni Novikov Ford +40,0 8. J-M. Latvala VW +44,9 9. Nathan Quinn Mini +2.15,7 10. Khalid Al Qassimi Citroen +2.31,4