Kiekot eivät alkukaudesta millään löytäneet maaliin Sebastian Ahon mailanlavasta jääkiekon NHL:ssä. Maanantaina Aho viimein onnistui maalinteossa ottelussa Dallasia vastaan. Carolina-hyökkääjän patenttiharhautus puri, ja osumaa seurannut tuuletus oli vapautunut.
Aho on erittäin monipuolinen pelaaja, eikä hänen arvoaan mitata missään tapauksessa pelkästään maalimäärillä.
– Yritän auttaa joukkuetta voittamaan myös muilla tavoilla. Yritän pelata hyvää kahden suunnan peliä eli auttaa hyökkäys- ja puolustuspäässä. Pyrin myös luomaan maalipaikkoja ketjukavereilleni, Aho totesi taannoin The News & Observer -lehdelle.
Eikä tilanne ole Aholle uusi. NHL-tulokaskaudellaan hän pelasi ensimmäiset 13 ottelua maaleitta, mutta iski lopulta 24 rysää. Se tiesi Carolina Hurricanesin sisäisen maalipörssin kakkospaikkaa tähtipelaaja Jeff Skinnerin jälkeen.
Maalit ovat jälleen olleet Aholla tiukassa, mutta Carolinan apuvalmentaja, entinen huippupelaaja Rod Brind’Amour ei ole huolissaan suomalaishyökkääjästä.
– Hän on enemmänkin pelintekijä, emmekä halua muuttaa hänen pelityyliään, Brind'Amour totesi.
Ruuti on ollut hieman kosteaa, mutta muuten Ahon alkukausi on sujunut mallikkaasti. Tiistaihin mennessä hänelle oli kirjattu 16 ottelussa 1+10=11 tehopistettä. Plusmiinus-saldo puolustusvelvoitteensa yleensä tunnollisesti hoitavalla Aholla oli +4.
Hän kuitenkin myönsi, että maalihanan aukaiseminen tuntui "aika hyvältä".
– Olen vain yrittänyt pysyä positiivisena. En ole ajatellut maalittomuutta liikaa.