Astrofyysikko tylynä: Muskin Mars-suunnitelma tuhoon tuomittu

Paljon haasteita jo ennen myrkkypölyn keskelle päätymistä

Becker huomauttaa, että haasteita on muutenkin jo riittämiin, ennen kuin astronautit pääsisivät lopulta temmeltämään myrkkypölyn keskelle Marsiin. 

Ensin astonauttien tulisi matkata 6–9 kuukauden ajan kohti punaista planeettaa avaruuden painottomuudessa. Perillä astronautteja odottaisi valtavien logististen haasteiden lisäksi Marsin kaasukehä, jossa ei voi hengittää.

Beckerin mielestä Mars ei tarjoaisi omavaraiselle siirtokunnalle riittävästi resursseja, vaan planeetta voisi parhaimmassakin tapauksessa toimia vain jonkinlaisena kaukaisena tutkimusasemana.

Lue myös: Curiosity-mönkijä tehnyt ennennäkemättömän löydön Marsista

– Joitakin kymmeniä ihmisiä asuisi Marsin pinnan alla olevissa tunneleissa, eivätkä he oikeastaan koskaan pääsisi ulos. Se olisi suunnattoman masentavaa.

Kalifornian yliopiston tähtitieteen professori Alexei Filippenko puolestaan toteaa Business Insiderin haastattelussa, että Marsissa sijaitseva omavarainen siirtokunta ei ole teoreettisesti tarkasteltuna "mahdoton ajatus".

Filippenkon mukaan suunnitelman käytännön toteuttaminen olisi kuitenkin paljon hankalampaa kuin Musk tajuaa.

– Hän on aivan liian optimistinen eikä tunne hyvin teknisiä haasteita, Filippenko toteaa.

Myös Kuussa pölyongelma

Vieraan taivaankappaleen pölyongelma on tuttu jo Apollo-kuulentojen ajalta. Kuun pöly tarttui astronauttien avaruuspukuihin ja sitä päätyi laskeutumisalusten sisätiloihin. Teräväreunainen kuupöly aiheutti astronauteille yskää ja silmien vuotamista. 

Lue myös: Tutkijoilta huolestuttava havainto Marsista: Saattaa olla myrkkyä ihmisille

Marsin pölyongelmaa on pohdittu jo aiemminkin: viime vuonna tutkijat kirjoittivat GeoHealth-julkaisussa, että Marsin pöly ei ole yhtä teräväpintaista kuin Kuussa, mutta silläkin on sama taipumus tarttua kiinni kaikkeen. Hienojakoiset hiukkaset voivat tunkeutua syvälle keuhkoihin ja päätyä verenkiertoon. 

Arvioiden mukaan Marsin pöly on sähköstaattista, magneettista, hankaavaa, erittäin hapettavaa, kemiallisesti reaktiivista, epäsäännöllisen muotoista ja reunoiltaan pyöristynyttä.

Marsin pölyssä on useita myrkyllisiä ainesosia, kuten erilaisia metalleja ja piidioksidia.

Marsin pölynäytteitä ei ole analysoitu Maan laboratorioissa. Pölyn tarkka koostumus, muoto, koko ja jakautuminen planeetan pinnalla eivät täten ole toistaiseksi tarkasti tiedossa.