Venäjän kanssa aiemmin läheisissä suhteissa ollut Armenia on lähentymässä Euroopan unionia ja Yhdysvaltoja.
Maassa tänään pidettiin tänään parlamenttinvaalit, joiden voittajajaksi on arvioitu länsimielistä, pääministeri Nikol Pashinjanin Kansallinen sopimus -puoluetta.
Kyselyissä sen kannatus on liikkunut 30 prosentin molemmin puolin. Vaalihuoneet sulkeutuivat iltaseitsemältä, ja alustavia tuloksia odotetaan ensi yönä.
Vaalitulos vienee Armeniaa entistä kauemmaksi Moskovan vaikutuspiiristä, mutta kokonaan se ei pääse Venäjästä irti, vaikka haluaisi.
Pääministeri Nikol Pashinjanin vuosia jatkunut lähestyminen Euroopan unioniin ja Yhdysvaltoihin ei ole kuitenkaan jäänyt huomaamatta Kremlissä.
Muun muassa armenialaiset kansalaisjärjestöt varoittivat kuluneen vaalikampanjan aikana Venäjän vaikuttamisyrityksistä. Venäjän ulkoministeriö kiistää tämän tiukasti.
Nielemättä se ei kuitenkaan anna asioiden tapahtua. Vaalien alla Venäjä asetti joitakin vientirajoituksia armenialaisille tuotteille.
Moskova-mielinen oppositiojohtaja arestissa
Keskeinen oppositiopuolue, Vahva Armenia, on Venäjä-mielisen monialamiljardöörin Samvel Karapetjanin johtama. Karapetjan on nyt kotiarestissa.
Häntä syytetään kiihotuksesta hallituksen kaatamiseen. Karapetjan pitää tätä poliittisena ajojahtina.
Ennen vaaleja viranomaiset käynnistivät rikostutkimukset kuudesta ehdokkaasta. Tarkempaa tietoa he eivät ole julkistaneet.
Sisäministeriö sanoo puolestaan pidättäneensä 44 ihmistä vaaleihin liittyen, kertoo paikallinen media. Heidän puolueitaan ei ole kerrottu julki.