Texasilainen Archer Calder vietti koko lapsuutensa kykenemättä puhumaan pikkusiskonsa Dellan kanssa.
Archer Calderin, 17, kehittämästä puheentuottamissovelluksesta uutisoi muun muassa CNN. Archerin ainoalla sisaruksella, 14-vuotiaalla Dellalla on harvinainen synnynnäinen ja geneettinen sairaus, Bainbridge-Ropersin syndrooma. Sen johdosta Dellalla on vaikeuksia tuottaa puhetta, liikkua itse ja syödä.
– En ole koskaan kasvanut neurotyypillisen sisaruksen kanssa, joten vertausta sellaiseen on vaikea tehdä. Sanoisin, että hän on hyvin varma mielipiteistään. Jos asiat eivät mene hänen suunnitelmiensa mukaan, niin hän kyllä kertoo sinulle siitä, Archer kertoo elämästään siskonsa kanssa.
Della kasvoi kommunikoiden sekä viittomakielen että lyhyiden äänien avulla. Murrosiän kynnyksellä Dellalle esiteltiin puhetta tukevia ja korvaavia kommunikaatiomenetelmiä, joita kutsutaan lyhenteellä AAC, mutta perhe oli pettynyt niiden tarjoamiin tuloksiin.
– Olin kuvitellut, että hän pystyisi puhumaan kokonaisia lauseita ja että hän kykenisi kertomaan minulle, kuinka hienoa kaikki on tai kuinka kiitollinen hän oli, mutta ei se ollut ollenkaan sellaista, sisarusten äiti Caitlan Calder kertoo.
Della kieltäytyi lopulta käyttämästä applikaatioita, joita hänelle oli tarjottu. Hän jopa rikkoi toisen puhumista tukevan koneen, joka hänelle oli ostettu. Pettymys AAC:n tarjoamiin mahdollisuuksiin masensi koko Dellan perhettä. Toimimattomuuden lisäksi useat AAC:hen tarkoitetut laitteet ovat kalliita ja voivat maksaa jopa useita tuhansia dollareita.