Entinen jalkapallon A-maajoukkueen luottovahti Antti Niemi on taputellut oman uransa, tietotaitonsa ja kokemuksensa DVD:lle.
Vastuunkantaja - Maalivahdin tie -nimeä kantava kokoelma ei ole oma elämänkerta vaan tuhti koulutuspaketti tulevaisuuden osaajille.
- Halusin antaa jotain takaisin pelille, jolta olen saanut niin paljon. Minun urani ei ole kuitenkaan ollut niin mahtava, että siitä kannattaisi kirjoja kirjoittaa. Tämä oli hyvä vaihtoehto, Niemi lausahti vaatimattomasti DVD-projektista.
Teoksen keskeisimpänä viestinä nykyinen A-maajoukkueen maalivahtivalmentaja toivoo huipulle pyrkivien tulevaisuuden tekijöiden ymmärtävän, että urheilija on urheilija 24 tuntia vuorokaudessa. Siksi mukana on lajiharjoittelun lisäksi fyysisen harjoittelun osio, josta vastaa fysiikkavalmennuksen huippuasiantuntija Erik Piispa sekä monipuolisesti ravitsemisoppia, jonka asiantuntijana on Patrik Borg.
- Se miten elät vaikuttaa suoritukseen. Urheilija ei voi olla urheilija vain kaksi tuntia vuorokaudessa, vaan kaikki vaikuttaa kaikkeen, muun muassa Tanskassa, Skotlannissa ja Englannissa ykkösmaalivahdin vastuuta kantanut Niemi muistuttaa.
Lisää maalivahtivalmentajia
Hän kuitenkin uskoo, että jalkapalloilu on Suomessa koko ajan nykyaikaistumassa ja eri osa-alueiden vaikutus suoritukseen huomioidaan nykyisin aiempaa paremmin. Myös maalivahtivalmennuksen taso Suomessa saa Niemeltä kehuja.
- Ne maalivahtivalmentajat, joita meillä on, pärjäävät vertailussa esimerkiksi Brittien saarten kokemuksiini nähden hyvin. Meillähän on väkilukuun nähden tullut hyviä maalivahteja. Meillä oli useassa Euroopan pääsarjassa viime vuonna ykkösmaalivahti. Kyllä meillä on hyvää työtä tehty, mutta valitettavasti maalivahtivalmentajien määrä on tosi pieni. Niitä ei oikein tahdo välttämättä riittää edes Veikkausliiga-joukkueisiin. Siinä on selvä ongelma.