Kilpakävelijä Aku Partanen innostui vastoinkäymisistä huolimatta huippuvetoon Espoon Kalevan kisojen toisen kilpailupäivän aluksi. Partanen aloitti lauantaina 10 000:n kilpailun maltillisesti, mutta intoutui lopulta hätyyttelemään lähes seitsemän vuoden ikään ehtinyttä Suomen ennätystään.
Lappeenrannan Urheilu-Miehiä edustava Partanen käveli uransa kuudenteen Kalevan kisojen mestaruuteen ajalla 38,51,00. Suomen ennätys pelastui vajaan seitsemän sekunnin turvin.
Partanen kärsi keväällä reisivammasta, joten hyvä tulos rauhoitti mieltä mukavasti.
– Itsevarmuus oli vähän hakusessa ennen kisaa, Partanen tunnusti.
– Treenin perusteella odotin kuitenkin ihan hyvää aikaa.
Lue myös: Loistoajan tykittänyt Nooralotta Neziri kävi syvällä: "Ajattelin, että nolaan itseni"
Partanen selvitti kilpailussa näkymiään syyskuussa Tokiossa järjestettäviin MM-kisoihin. Tilanne osoittautui varsin valoisaksi.
– Harjoittelu on mennyt oikeaan suuntaan. Tätä vaan ja terveenä. Kyllä tässä vielä Tokioon ehtii, Partanen laskeskeli.
Partanen on kantanut viime kuukaudet myös urheilun ulkopuolista taakkaa.
– Isä menehtyi loppusyksystä. Talvella oli aika vaikeaa, mutta vointi on ollut nyt parempi. Urheilu alkaa pikku hiljaa sujua paremmin.