500 ottelun SM-liigajyrä ajautui "henkiseen solmuun" ja oli iskemässä hokkarit naulaan – tämä ratkaisu muutti kaiken

– Pudotuspeleissä etenkin pelasin hienosti. Oli aivan mahtava fiilis olla sellaisessa roolissa joukkueessa. Koko urani olen kuitenkin aiemmin ollut taka-alalla. Oli hienoa olla johtavana pelaajana joukkueessa. Se oli omalle uralle kyllä makea juttu.

Juttu jatkuu kuvan jälkeen.

Mikko Salmio on JYPin kasvatteja.Tomi Natri /All Over Press

Vsetin oli loppuotteluissa parempi voitoin 4–1. Salmio tehtaili pudotuspeleissä peräti yhdeksän maalia ja yhteensä 11 tehopistettä. 

Hän kehuu keskieurooppalaista kiekkokulttuuria vuolaasti. Yleisön laulu ja tunnelma ylittivät kaikki odotukset. Myös joukkuehenki saa Salmiolta tunnustusta. Sarjan taso yllätti Salmion laadukkuudellaan. 

– 2000–3000 ihmistä kävi peleissä ja playoffeissa vielä enemmän. Eurooppalainen fanikulttuuri on todella hieno. Kyllä se laulaminen ja eläminen on voimakasta. Ihmiset ovat kaupungilla avoimia ja toivottavat tsemppiä peleihin. 

– En sano, ettei aikaisemmin olisi ollut sellaista fiilistä, mutta nyt oli koko ajan sellainen tunne, että olin merkityksellinen organisaatiolle. 

Zlinissä kiekkoili kauden lopussa Salmion lisäksi kaksi muutakin suomalaispelaajaa. Puolustaja Aleksi Salonen ja hyökkääjä Jesse Paukku. Joukkueessa pelasivat kauden aikana myös Michael Keränen ja Atte Huhtela. 

Salmion mukaan he olivat seurahistorian ensimmäiset suomalaispelaajat.

– Ne olivat ihan ihmeissään meistä. Ensimmäiset ajatukset siellä olivat, että suomalaiset ovat juroja, kuten maailmalla saatetaan joskus ajatella. Sitten kun lyötiinkin huuliveikkoja samaan paikkaan, niin pystyttiin tuomaan jotain uutta myös siihen seurakulttuuriin. 

Mitä seuraavaksi? 

VIime kesänä Salmio oli lähellä lyödä putket naulaan, mutta vuotta myöhemmin palo lajia kohtaan roihuaa jälleen.

– Tulevaisuus on avoin. Uran jatkon tai pelipaikan suhteen en ole tehnyt mitään päätöksiä. Halusin tulla Suomeen ja ottaa rauhassa. Kesän aikana varmasti hahmottuu, että mikä tuleva suunta sitten on.

Sopimus Zlinissä koski vain päättynyttä kautta. Salmiolle kokemus oli kiekkotaipaleella niin merkittävä, että sitä voi kuvailla yksittäistä pistokeikkaa suuremmaksi. Myös Zliniin paluu on vaihtoehto. Välit paikalliseen seurajohtoon ovat hyvällä tasolla. 

SM-liigassa 500 ottelun palkintolaatta olisi kahden runkosarjaottelun päässä. Sitä Salmio ei haikaile seinälleen. 

– Liigaan paluu on aika ison kynnyksen takana. En sitä ole haudannut, mutta kyllä se todennäköistä on, että jos ura jatkuu, niin se jatkuu sitten ulkomailla.