Matkustaminen on Marjatta Leppäselle elämäntapa. Reissaaminen juontaa juurensa 1960-luvulle, jolloin suuren yleisön laulajana tuntema Leppänen loi uraa myös matkailualalla.
Maailma veti Marjatta Leppästä puoleensa jo parikymppisenä. Elettiin vuotta 1960, kun pikkukaupungin kasvatti pakkasi rohkeasti laukkunsa ja lähti puoleksi vuodeksi Lontooseen oppimaan kieltä.
Marjatta ehti hädin tuskin palata takaisin Suomeen äidin ruokapatojen ääreen, kun puhelin soi. Sana kielitaitoisesta nuoresta naisesta oli kantautunut lentotoimisto Kar-Airiin, joka haki leipiinsä virkailijaa.
− Tämä on tapahtunut sittemmin monta kertaa: minut on komennettu junaan, ja sen myötä jotain on tapahtunut!
Junamatkan päässä odotti naispuolinen toimistopäällikkö. Lyhyen juttutuokion päätteeksi paikka oli Marjatan.
− Sain paikan, koska hänen mukaansa minulla oli kauniit hampaat ja hyvät sääret, Marjatta sanoo nauraen.
Kylmiltään matkailualalle
Veljesten Niilo ja Valto Karhumäen perustama Kar-Air toimi suomalaisen ilmailun uranuurtajana. Myös Marjatalle kaikki oli uutta, mutta halu oppia auttoi eteenpäin.
− Minulle lyötiin eteen kaksi painavaa, paksua kirjaa, ja käskettiin katsoa niistä. Yhdessä oli kaikki maailman lentoreitit ja toisessa hinnat. Se oli aika vaatimatonta toimistotyötä, lippujen myymistä ja rahtikirjojen kirjoittamista, mutta myös mielenkiintoista ja opettavaista.
Työn hohtoa lisäsi mahdollisuus matkustaa maailmalla. 1960-luvun alussa Kar-Air lensi kotimaan lentojen ohessa ainoastaan Tampere−Tukholma-väliä. Marjatalle jo länsinaapurin pääkaupungissa riitti elämystä kerrakseen.
− Meitä oli toimistolla kolme tyttöä. Lensimme lauantaisin Tukholmaan Bromman kentälle syömään katkarapuja, joita ei Suomesta saanut, ja sitten samalla koneella kotiin.
