Suomen päävalmentajan Erkka Westerlundin mielestä olympialaisten jääkiekkoturnauksen loppuottelussa vastaan asettuva Ruotsi on monipuolisempi joukkue kuin esimerkiksi välierässä kaatunut Venäjä.
- Ruotsilla on huippuyksilöitä, mutta pitää muistaa, että se on myös taktisesti erittäin kypsä joukkue. Lisäksi ruotsalaiset ovat tottuneet pelaamaan isossa kaukalossa. Siinä mielessä meillä on edessä uusi haaste, Westerlund sanoi Leijonien lauantain harjoitusten jälkeen.
- Heikkoja kohtia Ruotsin joukkueesta on vaikea etsiä. Ja jos niitä olisi, niin sitten en niitä tässä kertoisi, hyväntuulinen Westerlund totesi.
Westerlundin mukaan tärkeintä Suomen jääkiekkohistorian tärkeimmän kamppailun alla on valmistautuminen.
- Pelaajien henkistä puolta ei rasiteta liiaksi. Tänäänkin oli vain kevyt harjoitus, emmekä tunkeneet väkisin mukaan pelillisiä asioita. Kokoonnumme illalla lyhyeen palaveriin ja sunnuntaiaamuna käydään läpi ne aseet, joilla Ruotsi yritetään kaataa, Westerlund kertoi.
- Olemme yrittäneet tehdä koko turnauksen ajan asiat mahdollisimman yksinkertaiseksi pelitavasta lähtien. Esimerkikisi pelaajien roolit ovat täällä melko lähellä niitä, joilla he pelaavat myös seurajoukkueissa, Westerlund jatkoi.
Tour de Torinon viimeinen etappi
Päävalmentaja on kehunut läpi Torinon turnauksen pelaajien motivaatiota ja valmiuksia tarttua haasteisiin lyhyellä varoitusajalla.
- Meillä on käytettävissämme tieto aikaisempien turnauksien valmistautumisesta. Totta kai olemme kuunnelleet entisten maajoukkuevalmentajien näkemyksiä, esimerkiksi Aravirta on auttanut meitä. Yritämme olla rasittamatta pelaajia ja sitten taas oikeissa kohdissa kääntää ajatuksia otteluun, Westerlund selvitti.
Suomessa unelmafinaali Leijonien ja Ruotsin välillä on herättänyt ymmärrettävästi suuria tunteita. Koko Suomen joukkue matkaa loppuottelun jälkeen Helsinkiin juhlimaan mitalia sen väristä riippumatta.
- No joo, meillä on kuitenkin viimeinen etappi tästä Tour de Torinosta jäljellä ja emme uhraa nyt energiaa vääriin ajatuksiin. Tässäkin asiassa oikeanlainen peliin valmistautuminen nousee avainkysymykseksi, Westerlund tuumi.