USA, 1998. Ohjaus: Luis Mandoki. Käsikirjoitus: Geraldo DiPego Nicholas Sparksin romaanin pohjalta. Kuvaus: Caleb Deschanel. Leikkaus: Steven Weisberg. Tuotanto: Denise Di Novi, Jim Wilson, Kevin Costner. Pääosissa: Kevin Costner, Robin Wright Penn, Paul Newman. Kesto: 132 min.
Nainen löytää merenrannalta pullon, jonka sisään on sullottu rakkauskirje; sen allekirjoituksena on pelkkä G. Kirjeen sanat koskettavat naista niin, että hän päättää ryhtyä jäljittämään viestin kirjoittajaa. Koska Theresa (Robin Wright Penn) työskentelee Chicago Tribune -lehden taustatutkijana, hänellä on käytössään verkosto, jonka avulla saadaan ensin selvitettyä kirjeen ikä, sitten sen kirjoittaja ja tämän asuinpaikka. Lienee ilmeistä, mitä sitten seuraa.
Theresan ja Garrettin (Kevin Costner) romanssia hidastavat menneisyyden jättämät henkiset arvet: Theresalla on takanaan vaikea avioero ja Garrettia raastaa vaimon traaginen kuolema ja siihen liittyvä syyllisyys. Parin elämänympyrät ovat myös hyvin erilaiset: Theresa on pienen pojan yksinhuoltaja kiireisessä suurkaupungissa; Garrett asuu rauhallisessa rantakaupungissa, häärää veneiden parissa ja viettää sosiaalisesti eristäytynyttä elämää.Garrettin isä (Paul Newman) yrittää leikkiä amoria ja tasoitella parin lemmenongelmia.
Jos Viesti merelle -elokuvalle pitäisi nimetä jokin rinnakkaiselokuva, se olisi Clint Eastwoodin Hiljaiset sillat. Molemmat elokuvat ovat aikuisten ihmisten hitaasti eteneviä rakkaustarinoita, ja molemmat kuljettavat menneisyyttä ja nykyisyyttä rinnakkain. Eastwoodin elokuvassa lapset käyvät läpi kuolleen äitinsä päiväkirjoja ja kirjeitä, joiden kautta he yrittävät ymmärtää tämän viimeistä toivetta. Samalla hypätään kauas menneisyyteen ja suuri rakkaustarina kerrotaan lähes koko elokuvan mittaisena takaumana. Kevin Costnerin ja Robin Wright Pennin tähdittämä Viesti mereltä tapahtuu nykyhetkessä, mutta siinä menneisyyden traumat varjostavat herkkää lempeä. Takaumilla annetaan myös selitys Garrettin sisäänpäinkääntyneelle luonteelle ja hänen tunne-elämänsä oikuille. Eastwoodin elokuva on toteutukseltaan ja henkilöhahmoiltaan kuitenkin huomattavasti monisäikeisempi kuin Luis Mandokin ohjaama Viesti mereltä.
Kevin Costner ja Robin Wright Penn ovat rooleissaan jotenkin valjuja. Ja läpi elokuvan kulkeva pullopostiteema menee välillä överiksi. Viesti mereltä on silti ihan kelpo suoraan naisille suunnattu nyyhkyelokuva. Se ei jätä jälkeensä montaakaan ajatusta mutta se tarjoaa pariksi tunniksi mahdollisuuden heittäytyä mukaan valkokankaan kirjaimellisesti elämää suurempaan romantiikkaan. Koska jo heti elokuvan alussa on päivänselvää, ettei tarinalla ole edellytyksiä päättyä onnellisesti, nenäliinat kannattaa siis ottaa mukaan.