Venezuelan väliaikainen presidentti on ajanut lakia Yhdysvaltain painostuksen alaisena.
Venezuelan parlamentti hyväksyi torstaina yksimielisesti armahduslain, ja maan väliaikainen presidentti Delcy Rodriguez allekirjoitti sen myöhemmin samana päivänä. Rodriguez oli itse ajanut kyseistä lakia Yhdysvaltain painostuksen alaisena.
Laki voi vapauttaa satoja poliittisia vankeja, joita on vangittu hallinnon arvostelijoina viime vuosikymmeninä. Jotkut pelkäävät kuitenkin, että maan hallinto voisi käyttää lakia armahtaakseen liittolaisiaan ja evätäkseen valikoivasti vapauden todellisilta mielipidevangeilta.
Laki ei myöskään mahdollista armahdusta esimerkiksi niille ihmisille, joita on syytetty tai jotka on tuomittu sotilaallisten toimien edistämisestä maata vastaan. Lain ulkopuolelle voisi jäädä muun muassa oppositiojohtaja Maria Corina Machado.
Satoja, kenties tuhansia, venezuelalaisia on vangittu viime vuosina syytettynä osallisuudesta todellisiin tai kuviteltuihin juoniin presidentti Nicolas Maduron hallinnon kaatamiseksi.
Yhdysvallat teki tammikuun alussa hyökkäyksen Venezuelaan ja sieppasi maata itsevaltaisesti hallinneen Maduron Yhdysvaltoihin. Maduroa syytetään yhdysvaltalaistuomioistuimessa muun muassa huumeiden salakuljettamisesta.
Foro Penal -kansalaisjärjestö kertoo, että Maduron syrjäyttämisen jälkeen on vapautettu noin 450 vankia, mutta yli 600 muuta on edelleen kaltereiden takana.
Vangittujen perheenjäsenet ovat raportoineet vankien kidutuksesta ja kaltoinkohtelusta sekä hoitamattomista terveysongelmista.