Veikkausliigassa pelataan torstaina kolme ottelua. Ennalta mielenkiintoisin ottelu pelataan Turussa, jossa paikalliskahinassa kohtaavat mustavalkoinen TPS ja sinimusta FC Inter.
Turussa Inter on noussut TPS:n kantaan sarjan kärkipäähän ja paikalliskahina on puhuttanut jo pitkään molemmissa leireissä. Pelaajat tuntevat toisensa erittäin hyvin ja se tuo lisää värinää peliin. Edellinen kohtaaminen päättyi tasapeliin ja nyt on kolmen arvokkaan sarjapisteen lisäksi jaossa myös Turun herruus.
- Paikalliskamppailut ovat aina spesiaalipelejä. Kahden hävityn pelin jälkeen pojat ovat tulta ja tappuraa. Mikä sen parempi kuin tappioiden jälkeen paikallisottelu, siihen ei valmentajan tarvitse pelaajia motivoida, sillä jokainen heistä haluaa Turun herruuden, TPS-luotsi Mixu Paatelainen toteaa.
Myön Interin leirissä on tätä peliä odotettu malttamattomana. Takana on todella vahva neljän pelin ja kymmenen pisteen jakso, jota lähdetään jatkamaan paikallisvastustajan kustannuksella.
- Paikallisottelut ovat enemmän cup-luontoisia otteluita, joissa kentällä voi tapahtua mitä vaan. Kauden aikaisemmilla otteluilla ei ole merkitystä, kun peli alkaa torstaina, Interin luotsi Job Dragtsma toteaa.
FC Interin kokoonpanosta puuttuvat torstaina pelikieltoa kärsivä Sami Sanevuori ja pitkäaikaispotilaat Jermu Gustafasson ja Touko Tumanto. TPS:lta on sivussa kippari Jussi Nuorela ja laitapakki Jani Sarajärvi.
Kauden aiempi kohtaaminen:
FC Inter - TPS 1-1
FC Lahti - KooTeePee
Lahdessa kohtaavat paikallinen FC ja Kotkan KooTeePee tärkeässä keskikastin kamppailussa. Joukkueilla on sarjassa eroa vain piste, mutta ennätystasaisessa keskikastissa useampi sija. Voitolla jompikumpi joukkue ottaisi kärkeä kiinni ja tarttuisi mukaan kiivaaseen pronssikamppailuun.
Molemmat joukkueet ovat pelanneet viime aikoina mollivoittoisesti ja lahtelaisilla on takana kolmen pelin voitoton putki. Kotkalaiset ovat olleet ilman täyttä pistepottia jo neljä kierrosta. Sen sijaan he saivat tappioputkensa katki nappaamalla pisteen HJK:lta tämän kotikentällä.
Molemmissa leireissä on hyvä pelaajatilanne. Lahdelta ainoastaan Berat Sadik on poissa kokoonpanosta pelikiellon vuoksi. Janne Moilanen tekee paluun lievän loukkaantumisen jälkeen. Vesa Tauriainen on saanut Marko Tyyskänkin pois flunssapotilaiden listalta ja saa jalkeille parhaan miehistönsä.
Jostain syystä KooTeePee on ollut lahtelaisille todella paha vastustaja ja edellisen kerran lahtelaiset ovat kyenneet kotkalaiset kaatamaan kaudella 2003.
- Tilastot eivät valehtele ja ne kertovat, että KooTeePee on ollut meille vaikea vastustaja. Emme ole voittaneet kotkalaisia kolmen vuoteen. Nyt tuohon tilastoon on yksinkertaisesti saatava muutos, Antti Muurinen toteaa.
Kohtaamiset viime kaudella:
FC Lahti - FC KooTeePee 0-4
FC KooTeePee - FC Lahti 2-1
FC Honka - VPS
Neljänpelin tappiottomassa putkessa porhaltava Honka joutuu VPS:aa vastaan siipirikkoisena. Sivussa ovat Atlantista vastaan povensa loukannut Rami Hakanpää, Joel Perovuo on pelikiellossa ja Hannu Patrosen kausi on ohitse. Lainalta Hämeenlinnasta palannut Lasse Lagerblom on loukkaantunut ja Janne Saarisen sekä Tero Koskelan pelaaminen oli vielä keskiviikkona epävarmaa. Paikkaajia ei juuri ole, muuta kuin Mika Helin, joka kutsuttiin takaisin Atlantiksesta.
Sarjajumbon paikalta vauhdilla ylös Janne Lindbergin johdossa kohonnut VPS jatkaa vahvoja esityksiään ja edellisellä kierroksella kaatui MyPa Anjalankoskella. Tero Taipaleen maalivainu nousi jälleen ratkaisevaan rooliin ja puolustuspeli oli tutun tiukkaa. Nyt vaasalaiset saavat vielä lisävahvistusta alakertaansa, kun kertaalleen lopettanut kauden 2006 kapteeni Tomas Nygård tekee paluun joukkueeseen. Hän on tarvittaessa vahvistus myös hyökkäyspäähän, kuten kaudella 2006 osoitti.
- Tomas on käyttökelpoinen pelaaja sekä puolustuksessa että hyökkäyksessä ja hän tuo joukkueeseen lisää kilpailua pelipaikoista, Lindberg iloitsee.
Kauden aiempi kohtaaminen
VPS - FC Honka 1-1
Teksti: Pasi Heikkilä
(MTV3)