Kanadan suurin urheilumediatalo TSN listasi todennäköisimmin kesällä kaupattavat NHL-pelaajat. Neljä suomalaispelaajaa löytyy listalta, jonka ykkösnimenä komeilee Anaheim Ducksin Sami Vatanen.
Koko NHL-uransa Anaheimissa pelannut Vatanen on jo muutaman vuoden ajan ollut siirtohuhujen keskellä, eikä tänä kesänä tilanne ole muuttunut. 26-vuotias puolustaja teki viime vuonna vuoteen 2020 ulottuvan rahakkaan jatkosopimuksen. Ensi kaudella Vatasen sopimus maksaa Anaheimille lähes viisi miljoonaa dollaria (4,3 miljoonaa euroa).
Raha ei ole sinänsä este pohjoisamerikkalaisessa urheilussa, mutta palkkakatto muodostuu ongelmaksi. Anaheim voi haluta kaupata Vatasen saadakseen taloudellisesti tilaa kokoonpanoonsa.
Vatanen pelasi pisteiden valossa vaatimattomimman kautensa NHL:ssä. Hän keräsi runkosarjan 71 ottelussa 3+21=24 pistettä, kun kahtena edellisenä vuonna hän on hätyytellyt 40 pisteen rajapyykkiä. Anaheim eteni pudotuspeleissä konferenssifinaaleihin, missä joukkue taipui Nashville Predatorsille.
Muut suomalaiset: Raanta, Armia ja Lehterä
New York Rangersissa kaksi viime kautta pelannut 28-vuotias Antti Raanta on NHL:n parhaita kakkosvahteja – ellei jopa paras. Raannan on huhuttu kiinnostavan tulokasseura Vegas Golden Knightsia, joka saattaisi napata suomalaisvahdin laajennusdraftissa. Raumalainen on myös tilastoihinsa nähden halpa pelaaja miljoonan dollarin vuosipalkallaan.
Joel Armia pelasi tietynlaisen läpimurtokauden Winnipeg Jetsissä viimeisteltyään 57 ottelussa 10+9 pistettä. Tehot eivät olleet paras mittari arvioimaan 24-vuotiaan laitahyökkääjän otteita, sillä Armiasta on kasvanut kokonaisvaltainen pelaaja sekä arvokas puurtaja alivoimalla. Hänellä on vuosi sopimustaan jäljellä, arvoltaan 925 000 dollaria (noin 825 000 euroa).