Iso-Britannia 2005. Ohjaus: Fernando Meirelles. Käsikirjoitus: Jeffrey Caine John Le Carrén romaanista. Tuotanto: Simon Channing-Williams. Kuvaus: César Charlone. Leikkaus: Claire Simpson. Musiikki: Alberto Iglesias. Pääosissa: Ralph Fiennes, Rachel Weisz, Hubert Koundé, Danny Huston, Daniele Harford, Bill Nighy, Pete Postlethwaite. Kesto: 129 min.
City of God -elokuvan tekijä, brasilialaisohjaaja Fernando Meirelles on lyönyt viisaat päät yhteen brittituottaja Simon Channing-Williamsin kanssa. Lopputulos tekee kunniaa niin ohjaajalle kuin tuotantokoneistolle: bestselleristi John Le Carrén romaaniin pohjautuva Uskollinen puutarhuri on hitaasti avautuva tarinavyyhti, jonka faktat vetävät katsojan hiljaiseksi.
Ralph Fiennes tekee kerrassaan loisteliaan roolin brittiulkoministeriön harmaana virkamiehenä. Fiennes on Justin, joka tapaa nuoren, tulisieluisen Tessan (Rachel Weisz) oman luentonsa yhteydessä. Kohtaaminen johtaa salamasuhteeseen, jonka tulevaisuus on vaakalaudalla Justinin Afrikka-komennuksen takia. Koska Tessa haluaa lähteä Justinin mukaan, he päättävät avioitua. Nuori pari lähtee kohti suurta tuntematonta, epätietoisina yhteisestä tulevaisuudestaan. Tessa antautuu poliittiseen aktivismiin aviomiehen keskittyessä puutarhanhoitoon. Yhtäkkiä, liian pian, Justinin maailma murskaantuu lopullisesti.
Meirellesin elokuva alkaa shokilla. Valkoinen nainen ja musta mies on julmasti murhattu autoon maantiellä. Nainen paljastuu Tessaksi. Alkuasetelma asettaa samantien yleissävyn koko tarinalle: Uskollinen puutarhuri on raastava tragedia, tai ehkä sittenkin elegia, ei ainoastaan Tessalle vaan koko kolmannelle maailmalle. Vasta rakastetun kuolema avaa Justin Quaylen silmät mantereen suurelle murhenäytelmälle, länsimaiden häikäilemättömille hyväksikäytöille ja sokealle piittaamattomuudelle. Tessan kohtalo siivittää surevan miehen totuuden etsintään, vaikkei sen löytäminen hänelle itselleen juuri lohtua suokaan. Tästä eteenpäin Justinin jokainen hetki on sovitusta ja lunastusta, kuolleen vaimon todellisen minän tavoittamista ja elämän kunnioittamista.
Kuten alussa tuli jo todettua, Uskollinen puutarhuri on tunnelmaltaan hitaasti tihentyvä trilleri. Meirelles käynnistää kerrontansa verkkaisesti antaen sen kypsyä ajatuksella, hätiköimättä. Rajun aloituksen jälkeen henkilöihin tutustuminen on jokseenkin sirpalemaista, sillä takaumien merkitykset vaihtelevat yksityisestä yleiseen Justinin muistojen emotionaalisessa sekamelskassa. Me katsojat saamme kokea fragmentaarisen tarinan rintarinnan Justinin kanssa. Edessä on rankka keikka, eikä vähiten Fiennesin särkyneiden silmien tähden.
Rachel Weisz tekee uransa tähän asti hienoimman roolityön Tessana. Hänen kiihkeytensä ja toisaalta aviomiestä ymmärtävä lempeytensä ovat käsinkosketeltavan todellisia piirteitä inhimillisen vastuun tunnistavassa naisessa. Weiszin ja Fiennesin keskinäinen kemia kohoaa puolestaan sellaiselle tasolle, että liekö moisen veroista koettu vuosikymmeneen.
Uskollinen puutarhuri on silmiähivelevän hieno, poeettisuudessaan järkyttäväkin elokuvateos, jonka juonen käänteitä ei haluaisi millään uskoa todeksi. Mistään kertakäyttötrilleristä ei ole kysymys, sillä Meirellesin elokuva on omiaan jäämään mieleen päiväkausiksi. Tarinan ympyrän sulkeutumista seuraa henkeään pidätellen ja suupielet vavahdellen. Harvoin on hiljaisuus kuulostanut niin kaunopuheisen vastustamattomalta kuin elokuvan viimeisessä, herkässä kohtauksessa.
Teksti: Outi Heiskanen
Kuva: Sandrew Metronome Distribution