Tähän aikaan vuodesta Krimin niemimaan rantojen ja rantabulevardien terassien pitäisi olla pullollaan sekä ukrainalaisia että venäläisiä turisteja. Viime vuonna noin 6 miljoonaa vierailijaa houkutelleet rannat kuitenkin ammottavat tyhjyyttään.
– Turisteja ei juuri näy, ja kahvilat ja ravintolat ovat tyhjiä, kuvailee krimiläinen Natali Vlasenko STT:lle sähköpostilla.
Asia aiheuttaa päänsärkyä niemimaan matkailuyrittäjille, jotka tuskailevat elantonsa kanssa. Sanomalehti Kyiv Postin mukaan puolet Krimin asukkaista saa elantonsa turismista.
– Ei ulkomaalaisia, ei ukrainalaisia, ei töitä - - vain extreme-turismista kiinnostuneet haluavat tulla tänne, valitti Krimillä matkatoimiston omistava Ihor Brudny lehdelle.
Reilusti yli puolet Krimillä vierailevista turisteista on ollut ukrainalaisia. Sen jälkeen kun Venäjä liitti Krimin itseensä maaliskuussa, monet ukrainalaiset ovat jättäneet kesälomamatkan Krimillä väliin.
Poliittisten jännitteiden lisäksi niemimaalle matkustus on käytännössäkin hankaloitunut. Turistit saapuivat Krimille aiemmin paljon junalla. Nyt Ukrainasta tulevat junat jumiutuvat niemimaan rajoille, ja yhteyksissä voi olla tuntien viiveitä.
Koska juuri mikään valtio ei ole tunnustanut Krimin liittämistä Venäjään, suurin osa lennoista niemimaalle on peruttu. Lentoja Krimille tulee enää Venäjältä.
Energiayhtiöiden ilmaislomat
Venäläisturistienkaan houkuttelu Krimille ei ole onnistunut. Venäjän television uutiskuvat Ukrainaa hallitsevista "natseista" ja sotakuvista maan itäosasta on pelottanut monia pois. Lisäksi Krim kilpailee turisteista monien muiden venäläisten suosimien rantalomakohteiden, kuten Turkin ja Egyptin kanssa.
Venäjän presidentti Vladimir Putin onkin kampanjoinut houkutellakseen turisteja Krimille. Putin vaati keväällä, että Venäjältä Krimiin suuntaavien lentojen hintaa alennetaan. Lisäksi valtiolliset energiayhtiöt, kuten Gazprom, ovat tarjonneet työntekijöilleen ilmaisia lomia Krimillä, kirjoittaa sanomalehti New York Times.