53-vuotias Ilkka Yrjä sai kuulla tammikuussa, että hänen työpaikallaan alkaisivat yt-neuvottelut. 24 vuotta Iltalehden toimituksessa työskennellyt Yrjä oletti, että mikäli irtisanomisia jouduttaisiin tekemään, ne eivät todennäköisesti koskisi häntä. Yrjä luotti irtisanomisjärjestykseen, mutta toisin kävi.
Yt-neuvottelujen alkuvaiheessa Ilkka Yrjä sai kohtalokkaan puhelun. Työnantaja tarjosi toimittajalle erosopimusta ja ilmoitti, että Yrjä oli ”identifioitu irtisanomisuhan alaiseksi”.
– Se tuntui siltä, kuin olisi herännyt painajaiseen tai ammuttu tykillä päin naamaa. Olisin halunnut jatkaa talossa, Yrjä kertoo.
Pitkän miettimisen, perheen kanssa käytyjen keskustelujen ja menetettyjen yöunien jälkeen Yrjä päätti, ettei hän ottaisi tarjottua eropakettia vastaan. Kieltäytymisen seurauksena mies sai potkut.
– Se on tosiasia, että tämä on varmaan pahin mahdollinen ikä joutua ulos työpaikasta, jossa on pitkään viihtynyt, koska on vielä liian nuori pääsemään edes eläkeputkeen. Lisäksi media-alalla on nyt todella vaikea löytää uutta vakituista työtä, iästä riippumatta. Tämä on tyly tilanne itseni ja koko perheen kannalta.
Poliitikkojen juhlapuheet ristiriidassa arjen kanssa
Samaan aikaan kun Yrjä ja monet muut saivat lähteä, työpaikalla vakinaistettiin useita nuoria toimittajia.
– Onko tämä sivistynyt tapa tuoda uutta verta sisään? On hyvä, että nuoret saavat töitä, mutta työpaikoilla pitäisi olla monenikäisiä ihmisiä. Yli 50-vuotiailla on sisällään paljon hiljaista tietoa, jonka taloudellista merkitystä ei voida mitata. Sitä tietoa konkarit ovat kautta aikojen siirtäneet työpaikoilla nuoremmille kollegoilleen.
Yrjä ihmettelee, tietävätkö poliitikot työpaikkojen todellisesta arjesta. Samaan aikaan, kun päättäjät puhuvat eläkeiän nostamisesta, yrityksissä hankkiudutaan kilpaa vanhemmasta väestä eroon. Ristiriita ihmetyttää Yrjää.