Jääkiekon SM-liigassa karsintaa välttämään pyrkivä TPS kärsi lauantaina Tampereella kauden neljännen tappionsa Ilvekselle, joka voitti maalein 4-1.
- Emme pystyneet vastaamaan Ilveksen liikkeeseen, kaksinkamppailuvoimaan ja haluun voittaa irtokiekkoja. Se taisteluilme, joka meillä oli torstaina Lukkoa vastaan, puuttui nyt kokonaan, sanoi TPS:n valmentaja Jukka Koivu.
Toisessa erässä isäntien ykkösketjun tehokaksikko Jesse Niinimäki-Mark Lee pisti turkulaiset nippuun. Ensin tarjoili Niinimäki, ja Lee viimeisteli 2-1. Erän lopulla osat vaihtuivat. Leen syötöstä Niinimäki ampui 3-1.
Niinimäelle 3-1-maali oli kauden jo 15:s. Se on tamperelaisen yhden kauden maaliennätys liigassa.
Lee keräsi ottelussa kolme (1+2) ja Niinimäki kaksi (1+1) tehopistettä.
Ilves oli saanut lauantaiksi tärkeitä vahvistuksia sairastuvalta. Ykköspuolustaja Antti Bruun sekä tärkeät hyökkääjät Masi Marjamäki (0+2) ja Kai Kantola olivat toipuneet vammoistaan.
Ilves-TPS 4-1 (1-0, 2-1, 1-0)
1. erä: 13.34 Pasi Määttänen (Toni Rajala-Ville Korhonen) 1-0.
Jäähyt: 4.18 Nils Bäckström I 2 min, 5.24 Sami Venäläinen T 2 min, 9.15 Niko Peltola I 2 min, 17.12 Markus Palmroth T 2 min.