Tshekki voitti jääkiekon olympiakisojen puolivälieräottelunsa Yhdysvaltoja vastaan vaikeimman kaavan kautta 3-2. Peli eteni voittolaukauskisaan, jossa Tshekki veti pidemmän korren, kun yksikään amerikkalaislaukoja ei onnistunut.
TPS:ssäkin pelannut Tshekin entinen NHL-puolustaja Jakub Nakladal antoi ymmärtää joukkueellaan olleen paineita, kun kotimaassa Tshekki oli julistettu ottelun suosikiksi.
- Tshekissä odotettiin, että voittaisimme tämänkin pelin, kun voitimme alkusarjassa kaikki kolme otteluamme. Itse odotimme kuitenkin vaikeaa peliä ja sellainen tulikin, Nakladal sanoi MTV Sportille.
Yhdysvallat tasoitti toisessa erässä alivoimalla. Nakladal myönsi takaiskun hermostuttaneen.
- USA pelasi vahvasti. Mielestäni olimme hieman hermostuneita, mikä tietyissä tilanteissa ei ollut hyväksi. Syöttömme olivat vaikeita ja USA kärkkyi vastahyökkäyksiä. Mutta meillä oli erinomainen maalivahti. Olemme niin onnellisia, että olemme välierissä.
Tshekki on hukannut olympiaturnauksessa paljon maalipaikkoja.
- Oli samanlaista kuin alkusarjapeleissä, joissa niissäkin meillä oli paljon paikkoja, mutta emme tehneet maaleja. Tämä peli olisi ollut meille helpompi, jos olisimme tehneet toisessa erässä paikoistamme maaleja, mutta niin ei käynyt. Onneksi voitimme rankkareilla ja pelitapahtumilla ei enää ole merkitystä, Nakladal sanoi.
Välieräottelussa perjantaina Tshekki pelaa Venäjän olympiaurheilijoita vastaan, ellei Norja sitten aiheuta superyllätystä ja voita venäläisiä.