Suomen Hiihtoliiton mäkihypyn ja yhdistetyn lajiryhmä on nimennyt molempien lajien maajoukkueiden valmentajat. Mäkihypyn päävalmentajana jatkaa tehtävässä vuodesta 2002 toiminut Tommi Nikunen, 32. Mäkimaajoukkueen kakkosvalmentajaksi tulee Janne Väätäinen, 31, joka jo tähän asti on toiminut mäkimaajoukkueen kolmantena valmentajana.
Yhdistetyn uudeksi päävalmentajaksi tulee Jouko Karjalainen, 49, joka on toiminut samassa tehtävässä aikaisemminkin, vuosina 1998-2002. Yhdistetyn maajoukkueen kakkosvalmentajaksi tulee Kimmo Savolainen, 31, joka viime kaudella oli yhdistetyn B-maajoukkueen valmentaja.
Kaikki mäkihypyn ja yhdistetyn sopimukset ovat mallia 2+2 vuotta.
Nikunen: Paras vaihtoehto
Suomen menestyksekäs mäkihyppymaajoukkue jatkaa tästä eteenkinpäin Nikusen komennossa. Vaikka tarjolla olisi ollut muitakin vaihtoehtoja, Nikunen kertoo päätöksen loppujen lopuksi olleen helpon.
- Kyllä tämä oli paras vaihtoehto. Kaikki on mennyt varsinkin viime vuoden aikana erinomaisen hyvin niin urheilijoiden kuin luottamusjohdonkin kanssa, Nikunen vakuuttaa ja uskoo yhteistyön kakkosvalmentajan Janne Väätäisen kanssa sujuvan hyvin.
- Me olemme löytäneet yhteisen sävelen ja kummallakin on annettavaa toinen toiselleen.
Tommi Nikuselle jatko mäkihypyn päävalmentajana ei merkitse sitä, että kaikki jatkuisi entiseen malliin.
- Muutokset ovat välttämättömiä. Ei ole mitään järkeä jatkaa aivan samalla tavalla, hän sanoo, mutta ei ole vielä valmis kertomaan uusista suunnitelmista.
- Joka tapauksessa tulemme palaamaan kahden valmentajan systeemiin nyt kun opiskeluni Jyväskylän yliopistossa alkavat olla finaalissa, Nikunen jatkaa.
Mäkihypyn kakkosvalmentaja, A-maajoukkueessa vuodesta 2004 toiminut Janne Väätäinen, 31, sanoo olevansa ylpeä, että saa tehdä työtä Suomen mäkihyppymaajoukkueessa, vaikkei pidä mahdottomana ajatusta, että siirtyisi jossain vaiheessa muualle.
- Tässä vaiheessa haluan tehdä työtä tässä tutussa ryhmässä. Meillä on lahjakkaita urheilijoita, joiden kanssa haluan jatkaa; esim. kanssa alettiin kaksi vuotta sitten ja nyt tulosta alkaa näkyä, Väätäinen sanoo.