Iso-Britannia 2005. Ohjaus: Tim Burton & Mike Johnson. Käsikirjoitus: John August & Pamela Bettler. Kuvaus: Pete Kozachik. Leikkaus: Jonathan Lucas. Lavastus: Alex McDowell. Musiikki: Danny Elfman. Tuotanto: Allison Abbate, Tim Burton. Pääosissa (äänet): Johnny Depp, Helena Bonham Carter, Emily Watson, Tracey Ullman, Paul Whitehouse, Joanna Lumley, Albert Finney, Richard E. Grant, Christopher Lee. Kesto: 76 min.
Tim Burton pysyy vuodesta toiseen Hollywoodin puolivirallisena outona lintuna – ja mikä ilahduttavinta hän on julmetun tuottelias. Vinkeä version Roald Dahlin lastenkirjasta Jali ja suklaatehdas pyörii parhaillaan kankailla, ja nyt seuraksi tulee loistava animaatioelokuva Corpse Bride. Elokuva jatkaa hienosti Burtonin tuottaman Painajainen ennen joulua (1993) –animaation perinnettä sympaattisine kauhuelementteineen ja ekspressionistisine goottisävyineen.
Venäläiseen kansansatuun perustuva Corpse Bride kertoo tarinan 1800-luvun pikkukaupungista, jossa kalakauppiaan poikaa Victoria (Depp) ollaan naittamassa parempiin piireihin (vaikkakin tyhjätaskuisiin) kuuluvan Victorian (Watson) kanssa. Ujo poika sählää hääharjoituksissa ja pakenee metsään harjoittelemaan vihkivalaansa. Valan lausuminen ääneen nostattaa yllättäen haudastaan kirouksen kohdanneen morsion (Bonham Carter), joka täten pitää Victoria vihittynä miehenään. Morsian haluaakin näyttää heti Victoria kotikonnuillaan manalassa.
Tim Burton osaa sitoa länsimaiset kauhuelementit lastenelokuvaan liikuttavan sympaattisella tavalla. Luurangot ja kalmot hengailevat manalassa ja vierailevat lopulta elävien mailla niin hellyttävästi, että säikähdykset unohtuvat. Särmikäs ja äkkiväärä tarina ei jätä kuitenkaan luurankoja kaappiin kolisemaan, vaan päästää niin aikuiset kuin lapsetkin ulos teatterin hämärästä loistavan ja liikuttavan elokuvalämyksen saaneena.
Teknisesti Corpse Bride on loistelias. Yli kymmenen vuoden takainen Painajainen ennen joulua oli loistava osoitus perinteisen stop motion –animaation toimivuudesta pitkässä elokuvassa. Myös vastikään ensi-iltansa saanut on tehty tällä aikaa ja kärsivällisyyttä (ja rahaa) vaativalla menetelmällä.