Jääkiekon SM-liigassa kolme viime peliään hävinnyt Tampereen Tappara katkaisi tappioputkensa lauantaina. Tamperelaiset kaatoivat kotikaukalossaan liigajumbo KalPan 4-2 (1-1, 2-0, 1-1). Voitollaan Tappara nousi liigassa toiseksi.
- Ensimmäinen erä oli meiltä tänään erittäin hyvää jääkiekkoa. Harvoin sitä ihan noin pääsee painamaan tässä liigassa. Meillä oli avauserässä 14 laatumaalintekopaikkaa, kun vastustajalla oli niitä vain yksi. Se, josta se maalikin sitten syntyi, Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi hykerteli ottelun jälkeen.
Rautakorven mukaan Tapparan pelaajien ajatukset pysyivät hyvin koossa koko ottelun ajan, vaikka ylivoimaisen avauserän jälkeen tilanne oli vain 1-1.
Rautakorven oma tähtihetki ajoittui toiseen erään. Silloin Tappara-luotsi jätti kehnosti pelanneen puolustaja Brian Whiten pois pelaavasta kokoonpanosta.
Tapparan voiton pääarkkitehti oli kanadalaiskeskushyökkääjä Quinn Hancockin johtama ykköskentällinen. Kentällisen puolustaja Pasi Puistola viimeisteli ylivoimalla 1-0-johtomaalin. 2-1-johto-osuman ohjasi maalin edestä verkkoon kentällisen vasen laituri Timo Vertala. Hancock ampui itse 4-2-osuman.
Hancockin kentällisen oikeana laiturina pelasi Mika Viinanen ja vasempana puolustajana Marko Kauppinen.
Tapparan 3-1-maalin viimeisteli laituri Mike Stutzel. Osuma oli kanadalaisen kauden avausmaali liigassa.
Kuopiolaisten sankariksi nousi erinomainen maalivahti Ari Luostarinen. KalPa-vahti joutui todelliseen kiekkosateeseen ja torjui lähes 50 kertaa. Avauserässä Luostarinen ehti kiekon eteen peräti 24 kertaa.
Kuopiolaiset viimeistelivät molemmat maalinsa ylivoimalla. Laituri Jani Tuppurainen päätti läpiajon 1-1-osumalla. Puolustaja viimeisteli 2-3-kavennuksen, kun Tappara pelasi kahden miehen alivoimalla.