Ensin nigeriläisen Mourdjan, 13, ikenet alkoivat vuotaa verta. Kului vain kolme päivää, ja kuolio oli tuhonnut tytöltä nenän, ylähuulen ja osan toisesta poskesta.
Nykyään Mourdja käyttää hiukset peittävää huivia, mutta ei pysty täysin piilottamaan runneltuja kasvojaan.
– En voi enää katsoa ihmisiä silmiin, hän sanoo hiljaisella äänellä.
Mourdja on silti onnekas, koska on ylipäänsä elossa. Hänen kasvonsa runteli noma, kasvojen kuolioon johtava tulehdustauti, jota esiintyy yksinomaan maailman köyhimmissä maissa. Sairastuneista jopa 90 prosenttia kuolee verenmyrkytykseen, jos ei pääse hoitoon.
Saa alkunsa köyhyydestä
- Noma on kuolioon johtava tulehdustauti, joka tuhoaa kasvojen pehmyt- ja luukudosta. Joskus sitä on nimitetty myös vesikuolioksi.
- Nomaa esiintyy eniten äärimmäisessä köyhyydessä elävillä, pahoin aliravituilla lapsilla, jonka vuoksi sitä on kutsuttu myös "köyhyyden kasvoiksi".
- Noma etenee erittäin nopeasti ja voi johtaa verenmyrkytykseen sekä kuolemaan muutamassa päivässä.
- Vuosittain yli 100 000 lapsen arvioidaan kärsivän nomasta. Ilman hoitoa tautiin kuolee jopa 90 prosenttia sairastuneista.
- Selvästi eniten nomaa tavataan Afrikassa, mutta tapauksia esiintyy myös köyhimmissä Aasian ja Etelä-Amerikan maissa.