Puhelinhaastatteluun vastaa iloinen ääni ehdalla savolaismurteella. Äänestä päätellen puhelimen päässä voisi olla kuka tahansa Itä-Suomessa asuva suomalainen mies, mutta miehen juuret vievät kauas, toiselle puolelle maapalloa Vietnamiin.
28-vuotiaan Kini Len vanhemmat saapuivat Suomeen pakolaisina 80-luvun lopulla. Len vietnamilaiset vanhemmat tapasivat pakolaisleirillä Thaimaassa ja monen mutkan kautta pariskunta sai turvapaikan Suomesta. Perhe asettui Joensuuhun, missä heidän kuopuksensa, Kini Le, on asunut koko elämänsä.
– Siihen aikaan Suomessa eikä varsinkaan Joensuussa ollut paljon ulkomaalaisia. Olin koulussa meidän luokan ainoa ulkomaalaistaustainen. Jopa oman nimen sanominen ääneen jännitti, Le kertoo.
90-luvulla Joensuu oli tunnettu ulkomaalaisvastaisista skinijengiläisistä. Myös Len perheellä on kokemusta heistä.
– Jotkut jengiläiset olivat koputtaneet toisten vietnamislaistuttujemme oveen ja käskeneet muuttaa pois Joensuusta ja ylipäänsä Suomesta. Myös meidän kotimme lähelle seinään oli kirjoitettu spraymaalilla Vietkongit v*****n, Le kertoo.
Le kertoo, että hänen vanhempansa ovat joutuneet kokemaan rasismia enemmän kuin hän itse. He eivät ole aiheesta liiemmin puhuneet lapsilleen. Le itse on kokenut rasismia muun muassa etnisen ulkonäkönsä vuoksi.
