Suomessa jyllää parhaillaan neljä erilaista influenssavirusta. Niiden lisäksi liikkeellä on niin sanottua tavallista flunssaa eli nuhakuumetta aiheuttavia viruksia.
Tavallisia flunssaviruksia on jopa satoja erilaisia. Niiden yleisyydestä ei kuitenkaan ole olemassa tarkkoja tilastoja, sillä tavallisen flunssan aiheuttajaa ei yleensä testata, eikä sen takia useinkaan tarvitse hakeutua edes lääkärin vastaanotolle.
Tänä vuonna kuitenkin on todettu erityisen runsaasti RS-virusta, joka voi olla vaarallinen etenkin pienille lapsille.
RS-virusepidemioita ilmenee sykleissä joka toinen vuosi, kertoo THL:n tartuntatautilääkäri Leif Lakoma.
Marraskuun alun jälkeen RSV-tartuntoja on tartuntatautirekisteriin ilmoitettu 5 991. Vastaavana aikana viime kaudella eli talvella 2016–2017 tartuntoja oli 847. 2015-2016 talvikaudella tartuntoja oli 4 544.
– Puhutaan 5–6-kertaisista määristä epidemiavuosina, Lakoma sanoo.
RS-virus aiheuttaa flunssan tavoin ylähengitystieinfektioita. Aikuisilla oireet jäävät usein lieviksi.
Pienille lapsille RSV voi aiheuttaa vakaviakin infektioita, jotka vaativat herkemmin sairaalahoitoa kuin flunssavirukset yleensä.
Neljä eri influenssavirusta
Suomessa esiintyy tällä hetkellä neljää eri influenssavirusta, kahta erilaista influenssa A-virusta ja kahta eri B-virusta. Oireiltaan ne eivät kuitenkaan eroa toisistaan.
Useimmiten joku influenssaviruksista nousee valtavirukseksi, ja muita virustyyppejä ilmenee huomattavasti vähemmän, kertoo THL:n erityisasiantuntija Niina Ikonen.
– Viime kaudella influenssa B -tartuntoja ei juurikaan havaittu, kun taas influenssa A -viruksesta H3N2-alatyypin virus oli erittäin merkittävä valtavirus. Nyt on sekä A:ta että B:tä, Ikonen sanoo.
Kun liikkeellä on useampaa virustyyppiä, on mahdollista sairastaa kahta eri influenssaa jopa yhtä aikaa. Tämä on kuitenkin harvinaista.