Pitkän uran suomalaisessa huippulentopallossa tehnyt Olli Kunnari on valittu miesten maajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi. Tuekseen hän saa toisen pelaajalegendan, Mikko Eskon, joka on apuvalmentajan tehtävän lisäksi nimitetty maajoukkueen manageriksi.
Kunnari, 42, pelasi Suomen maajoukkueessa 251 ottelua. Hän päätti pelaajauransa vuonna 2020 ja valmentaa nykyisin miesten Mestaruusliigassa Akaa-Volleyn joukkuetta.
Maajoukkueen kanssa 2+2-vuotisen sopimuksen tehnyt Kunnari jatkaa valmentamista Akaa-Volleyssa ainakin tulevan kauden ajan.
– Upea haaste itselleni jo valmennusuran tässä vaiheessa. On suuri kunnia päästä mukaan maajoukkueeseemme tässäkin roolissa. Odotan kovaa työntekoa niin itseltäni kuin joukkueelta, Kunnari sanoo Suomen Lentopalloliiton tiedotteessa.
– Edessä on hienoja yhteisiä kokemuksia, kehityskaarta yksilöiltä sekä joukkueelta. Lupaan tuoda mukaan oman persoonani ja kokemukseni. Maajoukkue toimintaympäristönä on kovin tuttu, toki nyt eri roolissa. Hienoa päästä myös Mikon ja muun tulevan staffin kanssa tekemään tiivistä yhteistyötä, Kunnari kehuu.
Mikko Esko toimii jatkossa maajoukkueen managerina ja apuvalmentajana. 45-vuotias entinen huippupassari on valittu Suomessa Vuoden mieslentopalloilijaksi kuudesti urallaan. Suomen paidassa hän pelasi kaikkiaan 305 A-maaottelua, mikä on lajihistoriassa toiseksi eniten Kari Kalinin (312) jälkeen.
– Olen todella innoissani monipuolisesta työnkuvasta ja paluusta maajoukkueeseen.