Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen vuoristoratamainen MM-turnaus sai Tshekin Ceske Budejovicessa hämmästyttävän ja riemukkaan päätöksen pääsiäissunnuntain kunniaksi.
Naisleijonat hiljensi MM-pronssiottelussa fanaattisen kotiyleisön ja kiri kisaemäntä Tshekkiä vastaan kolmen maalin takaa-ajoasemasta 4–3-jatkoaikavoittoon. Suomi juhli jäällä historiansa 15. MM-pronssia, tshekit seurasivat riemua musertuneina vierestä.
– Kyllä tämä on yksi parhaista voitoista minun maajoukkueurallani, Suomen tähtipuolustaja Ronja Savolainen tiivisti tunteikkaan ottelun.
Suomi ei juhlinut MM-turnauksessa maaleilla, mutta ratkaisijoita löytyi kriittisimmällä mahdollisella hetkellä. Kolmannessa erässä kaksi ylivoimamaalia tehnyt ykkösketjun laituri Elisa Holopainen toi Suomen tasoihin puolitoista minuuttia ennen summeria, kun Naisleijonat pelasi ilman maalivahtia. Jatkoajalla Jenniina Nylund ratkaisi pronssit ketjukaverinsa Sanni Vanhasen esityöstä ajassa 64.52.
Lauantai-illan myöhäisvälierässä 1–8-rökäletappion Kanadalle kärsinyt Suomi oli Tshekkiä vastaan lähes 40 minuuttia pinteessä, mutta MM-debytantti Elli Suorannan 1–3-kavennus antoi toivoa toisen erän lopussa.
Päävalmentaja Juuso Toivolan mukaan kapteeni Michelle Karvinen otti joukkuetta haltuun jo toisessa erän lopulla. Savolainen kertoi puolestaan, että joukkueenjohtaja Tiina Karisen puhe herätteli Naisleijonia toisella erätauolla.