Suomi ja Venäjä lyövät tänään yhteen Helsingin Olympiastadionilla kello 18.30. Vaikka ulkoilmaottelu on komea tapahtuma, on taustalla edelleen taistelu MM-kisapaikoista.
Ulkoilmaottelu kuuluu Ruotsin EHT-turnaukseen, jossa Suomella on mukana huomattavasti kokeneempi ryhmä kuin ennen joulua Moskovassa. Moskova kuitenkin poiki joillekin uuden näyttöpaikan.
CANAL+:n kiekkoasiantuntija Risto Dufva listaa kolme pelaajaa, joita kannattaa seurata illan stadionottelussa.
1. Perttu Lindgren
Lindgren oli mukana Moskovassa, eikä onnistunut siellä nousemaan kiekollisten senttereiden eliittiin, vaikka sitä on häneltä jo uskallettu odottaa.
- Saa toisen turnauksen peräkkäin, ja odotan, että tietää nyt tasan tarkkaan mikä on kansainvälisten pelien tempo ja vaatimukset. Petri Kontiolan kanssa ovat Suomen hyökkäyssuunnan senttereitä, joten häntä kannattaa kyllä seurata, Dufva sanoo.
2. Ari Ahonen
Ahonen pelasi KalPassa huikean alkukauden ja lähti sen siivittämänä KHL:ään. Kieltäytyi edellisestä turnauksesta, mutta sai valmennusjohdolta kuitenkin uuden tilaisuuden.
- Mielenkiintoinen nimi, on pelannut erittäin hyvin Venäjällä ja liigassa.
3. Mikko Kousa
HIFK:n puolustaja sai paikkansa Moskovassa ja vakuutti valmennusjohtoa ainakin sen verran, että pääsee näyttämään kykynsä myös Ruotsissa.
- Alla lupaava ensimmäinen turnaus. Hyvä uudempi tuttavuus hyökkäävien pakkien rooliin, niitä meillä on aika vähä. Rooli on juuri sellainen, johon ei montaa pelaajaa ole. Vahvuuksia on nousta siihen kalustoon, joita voidaan käyttää kansainvälisissä peleissä hyökkäävänä puolustajana.
Teemu Pulkkinen nousi tänään Leijonien kokoonpanoon, kun Juhamatti Aaltonen jäi sairastumisen vuoksi pois. Kakkoskenttään istutettu 20-vuotias maalintekijä otettiin joukkueeseen Dufvan mielestä selvästä syystä.