Suomen kaikkien aikojen tunnetuimpiin selostajiin kuuluva Anssi Kukkonen täyttää keskiviikkona 30.4. kunnioitettavat 80 vuotta. Urheilun seuraaminen ja harrastaminen kuuluvat yhä oleellisena osana miehen arkeen.
Vaikka Kukkosta ei nähdä enää selostuskopissa, niin kovan urheilumiehen arkeen kuuluu silti aktiivinen urheilun seuraaminen. Kukkonen kertoo katsovansa paljon urheilua erityisesti television välityksellä, mutta myös Helsingin Sanomien urheiluosasto tulee käytyä päivittäin läpi jokaista riviä myöten. Silloin tällöin hänet voi bongata myös erilaisista urheilutapahtumista.
– Katson televisiosta urheilua aivan laidasta laitaan. Kun asun talvet Rukatunturilla ja kesät Raaseporissa, niin en täältä kovin herkästi kesäaikana lähde urheilua minnekään katsomaan. Kyllä minä menen kuitenkin torstaina katsomaan Suomi-Venäjä -jääkiekko-ottelua ja toukokuussa Suomi-Tshekki -jalkapallo-ottelua. Sinne tulen, minne pääsen vanhoilla meriiteillä ilmaiseksi sisään, Kukkonen naurahtaa.
Kukkosen elämään kuuluu oleellisena osana myös kunnon ylläpitäminen urheilun avulla. Talvella päivät kuluvat hiihtoladuilla, kun taas kesäisin golfkentät vievät paljon miehen aikaa.
– Talvisin minä hiihtelen. Korostan verbiä ”hiihtelen”, koska jos sanoisin että ”hiihdän”, niin sitten mennään jo vähän kovempaa. Koska asun Pohjoisessa talvet, niin olen asettanut tavoitteeksi 1 000 kilometriä. Tänä vuonna tuli 1 310 kilometriä ja olin itseeni tyytyväinen. Lisäksi pelaan noin 150 kierrosta golfia kauden mittaan.
Selosti 38 suomalaista olympiakultaa
Urheilutoimittajan työt Kukkonen aloitti raportoimalla Helsingin olympiakisoista Helsingin sanomiin. Hän oli aikanaan myös Suomen television ensimmäinen vakituinen urheilutoimittaja. Komealla urallaan Kukkonen työskenteli pitkään myös MTV:llä.
– Kun aloitin urheilutoimittajana Helsingin Sanomissa ja Ilta-Sanomissa, silloin kirjoitettiin niin sanottuja selostuksia urheilutapahtumista ja otteluista. Nykyään ne ovat analyyttisiä kirjoituksia. Nyt ei kannata enää kirjoittaa selostuksia, koska todennäköisesti lukija on valtaosaltaan nähnyt tapahtumat jo televisiosta. Onhan urheilujournalismi kehittynyt Suomessa paljon ja tullut syväluotaavaksi.