Suomi täyttää tänään tiistaina 105 vuotta. Juhlallisuudet huipentuvat itsenäisyyspäivän vastaanottoon, jota isännöi tasavallan presidentti Sauli Niinistö puolisonsa Jenni Haukion kanssa.
Niinistö nauttii tällä hetkellä valtavaa kansan luottamusta. Suosio perustuu niin jämäkkään johtamiseen kuin pieniin, mutta hyvin maanläheisiin tekoihin.
Niinistö astui virkaan helmikuussa 2012. Tuona keväänä eteen tuli kuvaava hetki.
– Muistan kuinka ravintolan puhelin soi. Se oli "Sale". Hän alkoi itsekin naureskelemaan puhelun aikana, baarimikkona työskentelevä Marko Mertala, 45, muistelee MTV Uutisille.
Valtakunnan uusi ykkösmies halusi varata pöydän Helsingin Pohjoisesplanadilla sijaitsevasta Strindberg-ravintolasta. Hän ei suinkaan laittanut esikuntaansa asialle, vaan presidentti otti itse puhelimen kouraansa ja tarttui tuumasta toimeen.
Pienen eleen myötä arvovaltainen esirippu mureni välistä. Hän on kuin yksi meistä, Mertala mietti.
– Siellä he sitten napittivat nätisti Jennin (Haukio) kanssa pöydässä. Onhan hän kaikista kovin presidentti, tuolloin Strindbergissä työskennellyt Mertala hymyilee.
Näin MTV Uutiset seuraa itsenäisyyspäivää
Itsenäisyyspäivä näkyy tänä vuonna MTV Uutiset Livessä monin tavoin.